Cucs de terra (Lumbricus terrestris)
Característiques dels cucs de terra
Els cucs de terra estan formats per molts segments petits coneguts com a "annuli". Aquests anells estan encrespats i coberts de pèls minúsculs que s'enganxen al sòl i permeten que el cuc es mogui mentre contrau els seus músculs. Al voltant d'un terç de la longitud dels cucs hi ha una banda llisa coneguda com el clítel. El clitel·lum és l'encarregat de secretar el moc clar i enganxós que cobreix el cuc. Els cucs de terra varien de mida entre 90 i 300 mil·límetres.
Els cucs de terra ajuden a fertilitzar el sòl apropant els nutrients a la superfície. Els cucs de terra estan molt estesos a Gran Bretanya i Europa. S'han introduït a la majoria de parts del món. Viuen al sòl a una profunditat de fins a 2 metres i s'alimenten de la matèria orgànica en descomposició del sòl.
Els cucs de terra es mouen lentament sota terra alimentant-se de la matèria orgànica en descomposició del sòl. Excreten material digerit com a motlles de cuc i aquests es poden veure com grumolls de fang a la superfície del sòl. Aquestes foses són molt riques en nutrients perquè contenen minerals i nutrients que els cucs han apropat a la superfície.
Reproducció dels cucs de terra
Els cucs de terra són hermafrodites i tenen reproducció tant masculina com femenina. cèl · lules. No obstant això, no poden autofertilitzar-se i han de trobar parella amb qui intercanviar espermatozoides. Els cucs de terra arriben a la maduresa sexual al voltant de les 4 setmanes d'edat.Aquesta espècie surt a la superfície per aparellar-se. La còpula, que pot trigar fins a una hora, implica dos cucs estirats junts amb el cap apuntant en direccions oposades. Durant l'aparellament, els cucs semblen tancar tots els altres estímuls externs i no responen a la llum ni al tacte. Ambdós individus alliberen grans quantitats de moc i, mentre estan estretament pressionats l'un contra l'altre, els espermatozoides s'intercanvien. Després d'això, els cucs se separen.
Després de l'aparellament, el clítel comença a segregar una substància que s'endureix formant un capoll semblant a un anell, en el qual els cucs posseeixen ous i es col·loquen els espermatozoides dels seus socis. El capoll de 2 mil·límetres finalment es llisca de l'extrem del cap dels cucs i es tanca, prenent forma de llimona. La fecundació es produeix a l'interior del capoll. Aquest procediment elaborat està dissenyat per evitar l'autofertilització.
Regeneració del cuc de terra
Els cucs de terra tenen la facilitat de substituir o replicar els segments perduts, però aquesta capacitat varia entre espècies i depèn de l'extensió del dany.
És una creença comuna que si talleu un cuc per la meitat, acabareu amb dos cucs vius. Això no és cert. Si talleu un cuc per la meitat, és possible que la meitat es recuperi i es curi, però és més probable que acabeu amb dues meitats d'un cuc mort.
Comportament del cuc de la Terra
Sovint veure cucs de terra sortir a la superfície en gran nombre després d'una tempesta de pluja. Hi ha tres teoriesper a aquest comportament.
La primera és que el sòl inundat d'aigua no té suficient oxigen per als cucs, per tant, els cucs de terra surten a la superfície per obtenir l'oxigen que necessiten i respirar més fàcilment. Tanmateix, els cucs de terra poden sobreviure sota l'aigua durant diverses setmanes si hi ha oxigen, per la qual cosa aquesta teoria és rebutjada per alguns.
En segon lloc, algunes espècies surten a la superfície per aparellar-se. Aquest comportament, però, es limita a unes poques espècies.
En tercer lloc, els cucs poden estar utilitzant les condicions humides de la superfície per viatjar més ràpidament que no pas sota terra, colonitzant així noves zones més ràpidament. Com que la humitat relativa és més alta durant i després de la pluja, no es deshidraten. Aquesta és una activitat perillosa durant el dia, ja que els cucs de terra moren ràpidament quan s'exposen a la llum solar directa amb el seu fort contingut UV, i són més vulnerables als depredadors com els ocells.
Estat de conservació del cuc de la Terra
Els cucs de terra no es troben en perill d'extinció a la Llista vermella de la UICN.
Animals més fascinants per conèixer
- Cucs de marca
- Cucs
- Vespes terrisseres
- Vespes de paper
- Vespes comunes
- Vespes de fang