Martinez Wilhelmine
Fuente de la imagen El pingüino de cresta erecta ( Eudyptes sclateri ) es una de las especies de pingüino crestado, y es endémica de Nueva Zelanda. De aspecto llamativo, tiene penachos de plumas amarillas que se extienden desde el pico hasta la parte posterior de la cabeza, así como partes superiores negras y partes inferiores blancas.
En realidad se sabe poco sobre el pingüino de cresta erguida y sus hábitos reproductivos, pero se cree que el número de estos animales está disminuyendo y se considera en peligro de extinción. Veamos a continuación con más detalle este pingüino de cresta erguida.
Características
Pingüino crestado es el término colectivo que se da a las especies de pingüinos del género Eudyptes, También es uno de los tres pingüinos crestados de aspecto similar endémicos del sur de Nueva Zelanda, que a menudo se confunden con los pingüinos de Fiordland ( E. pachyrhynchus ) y los pingüinos Snares ( E. robustus ).
Los pingüinos de cresta erguida miden entre 50 y 70 cm de altura y pesan entre 2,5 y 6 kg. Los machos son ligeramente más grandes que las hembras y normalmente tienen el pico más grande. En cuanto a los pingüinos, los de cresta erguida son de tamaño pequeño a mediano, pero son los más pesados de las especies de pingüinos de cresta erguida y el cuarto pingüino más pesado que existe.
El pingüino de cresta erecta tiene las partes superiores negras y las inferiores blancas, con una franja ocular amarilla que se extiende sobre el ojo para formar una cresta corta y erecta, también conocida como ceja amarilla. El dorso de las aletas es negro, mientras que las partes inferiores son blancas con las puntas negras. Sus ojos son de color marrón rojizo y su pico es grande y de color marrón anaranjado.
Ubicación
Aunque algunos miembros de la especie de pingüino de cresta erecta se encuentran a lo largo de las costas de Australia, Nueva Zelanda y las islas cercanas del océano Antártico (como las islas Auckland, Campbell y Macquarie), las poblaciones reproductoras se limitan a las islas Bounty y Antípodas, cerca de Nueva Zelanda.
Estos pingüinos anidan en grandes colonias en terrenos rocosos.
Vida útil
Los pingüinos de cresta erguida pueden vivir hasta 18 años.
Dieta
Aunque los pingüinos de cresta erguida no están bien estudiados, se cree que se alimentan de peces pequeños, krill y calamares como otras especies de pingüinos de cresta.
Comportamiento
Los pingüinos de cresta erecta se reproducen en colonias y suelen alimentarse en pequeñas bandadas cuando están cerca de sus islas de cría. Sólo vienen a tierra para reproducirse y mudar el plumaje. Las peleas por los nidos son frecuentes en sus colonias, ya que los mejores lugares para anidar suelen ser difíciles de encontrar y la competencia puede ser feroz.
Cría
Los pingüinos de cresta erecta viajan entre mayo y agosto, recorriendo una amplia zona de tierra en busca de alimento. A principios de septiembre, al comienzo de la época de cría, los machos y las hembras regresan a las costas rocosas para reproducirse, poniendo huevos a principios o mediados de octubre. Sus nidos suelen ser sencillos, hechos con unas pocas piedras y un poco de barro y, a veces, forrados de hierba.
La hembra pone dos huevos, el segundo de los cuales es entre un 17% y un 138% más grande que el primero y suele ser el único que se incuba a término. Tanto el macho como la hembra comparten la incubación y el cuidado de los polluelos, que eclosionan en noviembre.
Durante las dos o tres primeras semanas de vida, el polluelo está al cuidado de su padre. Después permanece con su madre. Cuando sus padres están fuera recogiendo comida, el polluelo se une a una guardería con otros miembros de su cohorte para protegerse.
En febrero, el polluelo tiene edad suficiente para vivir por su cuenta y abandona la isla en ese momento. Los jóvenes alcanzan la madurez sexual a los cuatro años.
Estado de conservación
Se cree que unas 42.500 parejas reproductoras de pingüinos de cresta erecta crían en las islas Antípodas, y 26.000 parejas en las islas Bounty. Se calcula que la población mundial es de unas 68.500 parejas. Sin embargo, se ha observado que la población de pingüinos de cresta erecta está disminuyendo y así ha sido desde la década de 1970.
Desde el año 2000, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica la especie como en peligro de extinción, y también figura en la lista de especies en peligro y goza de protección en virtud de la Ley de Especies en Peligro de Estados Unidos.
Sin embargo, aún no está claro por qué está disminuyendo la población de pingüinos. Los investigadores han podido descartar la mortalidad debida a la caza o a depredadores introducidos, pero puede deberse a la productividad oceanográfica, que obliga a los adultos a nadar más lejos para encontrar alimento para sus polluelos y, por tanto, reduce el éxito reproductor.
Pingüino de cresta erecta - Resumen de datos
- En Pingüino de cresta erecta es un pingüino de Nueva Zelanda.
- Los pingüinos de cresta erecta se reproducen en las islas Bounty y Antípodas.
- La población total ronda las 200.000 parejas reproductoras.
- Se trata de un pingüino de tamaño mediano, de cresta amarilla y color blanco y negro, que alcanza unos 60 centímetros de altura.
- Los pingüinos de cresta erguida tienen las partes superiores de color negro azulado a negro azabache y las partes inferiores blancas, así como una ancha franja amarilla brillante en la ceja que se extiende sobre el ojo para formar una cresta corta y erguida.
- Los pingüinos de cresta erecta son capaces de subir y bajar las rígidas plumas de la cresta, cosa que no puede hacer ninguno de los demás pingüinos crestados.
- A estos pingüinos a veces se les llama Pingüinos de Sclater '.
- Estos pingüinos son presa de skúas y focas.
- La situación actual de los pingüinos de cresta erecta es de peligro debido al declive de la población y a una pequeña área de reproducción restringida a dos localidades.
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