• Característiques de la serp King Cobra
• Hàbitat de la serp King Cobra
• Comportament i dieta de la serp King Cobra
• Reproducció de la serp King Cobra
• Verí de la serp King Cobra
• Animals més fascinants per conèixer

La serp King Cobra (Ophiophagus hannah) és la serp verinosa més gran del món. La serp King Cobra també és potser la serp més perillosa del món pel que fa als humans. En condicions d'alta disponibilitat de preses poden assolir una longitud de 18,5 peus. Cada any moren diverses persones per la mossegada del rei cobra. Un rei cobra fins i tot pot matar un elefant.

Característiques de la serp King Cobra

La serp King Cobra és la més gran de les serps terrestres verinoses, creixent fins a 18,5 peus (5,7 metres) de llarg i amb una amplada de fins a 1 peu (0,3 metres) al coll. Tanmateix, com que generalment són prims, els King Cobras no solen superar els 44 lliures (20 quilograms) de pes. Els mascles King Cobra són més llargs i pesen més que les femelles King Cobra, això és molt inusual ja que en la majoria de les espècies de serps, el mascle és més petit que la femella.

La King Cobra pot aixecar un terç del seu cos del terra. . De fet, un King Cobra de 18 peus, si es posava dret, podria mirar amb baix a l'ésser humà mitjà. Com altres serps que porten el nom de cobra, la King Cobra també pot aplanar el seu coll, donant-li la caputxa distintiva. Quan la King Cobra està amenaçada o està atacada, xiularà, s'aixecarà i aplanarà les costelles del coll cap a la caputxa. Hi ha taques oculars falses a la caputxa, que poden espantar alguns depredadors.

Tot i que la seva pell escamosa llueix, ésrealment sec al tacte. Les cobras adultes són de color groc, verd, marró o negre. La seva gola és de color groc clar o crema. Els joves són negres amb barres grogues o blanques que creuen el cos.

Hàbitat de la serp King Cobra

La serp King Cobra viu a gran part del sud-est asiàtic continental i als densos boscos de les terres altes. El King Cobra té una preferència per viure en zones on hi ha llacs i rierols ja que és un excel·lent nedador. Les poblacions de King Cobra s'han reclinat en algunes zones de la seva distribució a causa de la destrucció dels boscos, però, malgrat això, la serp no està catalogada per la UICN com a perill d'extinció. Es diu que la King Cobra és l'única serp que fa nius per als seus ous. És àmpliament adorat a l'Índia com a nagaraja ('rei de les serps').

Comportament i dieta de la serp King Cobra

Un grup de King Cobra s'anomena 'Quiver'. Malgrat la temible reputació de King Cobras, generalment és un animal tímid i solitari, que evita la confrontació amb la gent tant com sigui possible. Hi ha moltes serps verinoses més petites dins d'aquesta espècie que són responsables d'un nombre molt més gran de mossegades mortals de serps.

La dieta de les serps King Cobra es compon principalment d'altres serps (ofiofàgia, una forma especialitzada d'alimentació o alimentació). comportament dels animals que cacen i mengen serps). La serp King Cobra prefereix serps no verinoses, però també menjaràaltres serps verinoses, com ara kraits i cobres índies. El canibalisme no és estrany. Quan escasseja el menjar, el rei Cobra també s'alimenta d'altres petits vertebrats com els llangardaixos. Com totes les serps, s'empassa la presa sencera, de cap. Les mandíbules superior i inferior s'uneixen entre si amb lligaments elàstics, que permeten que la serp s'empassi animals més amples. Les serps no poden mastegar les seves preses. Els aliments són digerits per àcids molt forts a l'estómac de les serps. Després d'un àpat abundant, la serp pot viure durant molts mesos sense un altre àpat a causa d'una taxa metabòlica molt lenta. Els King Cobra són capaços de caçar a totes les hores del dia, encara que rarament es veu a la nit, la qual cosa fa que alguns debatin si es tracta d'una espècie diürna.

Les King Cobras, com altres serps, fan olor amb la seva llengua bifurcada que recull les partícules d'olor i les transfereix a un receptor sensorial especial (l'òrgan de Jacobson), situat al sostre de la boca. Quan s'ha detectat l'olor d'un àpat potencial, la serp continuarà movent la llengua per mesurar la direcció de les preses. També confiarà en la seva excel·lent vista. La serp King Cobra és capaç de detectar preses en moviment a gairebé 300 peus (100 metres) de distància. La serp King Cobra utilitza la sensibilitat a les vibracions i una intel·ligència excepcional (en comparació amb la d'altres espècies de cobra) per rastrejar les seves preses.

Reproducció de la serp King Cobra

La cria sol tenir lloc a finals de primavera oprincipis d'estiu. Després de l'aparellament, el mascle tornarà a casa seva. Aleshores, la femella posarà entre 10 i 25 ous. Les cries són independents tan bon punt neixen i poden capturar preses de la mida d'una rata.

La cria té lloc quan les dues serps torcen els seus cossos juntes i poden durar dies en aquesta posició. Les femelles esperen uns 55 dies abans de pondre els ous. La descendència femenina no és més gran que la descendència masculina. La vida mitjana de les serps King Cobra és d'uns 20 anys.

Verí de la serp King Cobra

El verí de King Cobra és una neurotoxina, capaç de matar humans. La taxa de mortalitat pot arribar al 75%, però, la majoria de les picades impliquen quantitats no mortals.

El seu verí no és el més potent entre les serps verinoses, però, la quantitat de neurotoxina que poden lliurar en una sola mossegada: fins a dues dècimes d'unça líquida (set mil·lilitres): n'hi ha prou per matar 20 persones, o fins i tot un elefant. Afortunadament, les cobras reials són tímides i evitaran els humans sempre que sigui possible. Les serps King Cobra són ferotgement agressives quan són arraconades o provocades.

El verí King Cobra, que es compon principalment de proteïnes i polipèptids, es produeix en glàndules salivals especialitzades just darrere dels ulls de les serps. Quan mossega la seva presa, el verí és forçat a través dels ullals de mitja polzada de llarg (8-10 mil·límetres) de les serps i cap a la ferida. Encara que el verí és menys tòxic que el de molts altresserps verinoses, inclosa la cobra índia, una cobra rei és capaç d'injectar més verí que qualsevol altra serp excepte l'escurçó de gabuó. De fet, un King Cobra pot lliurar prou verí per matar un elefant asiàtic en 3 hores.

El verí King Cobra ataca el sistema nerviós de les víctimes i indueix ràpidament dolor intens, visió borrosa, vertigen, somnolència i paràlisi. . En els minuts següents, es produeix un col·lapse cardiovascular i la víctima entra en coma. Aviat es produeix la mort a causa d'una insuficiència respiratòria.

Animals més fascinants per conèixer

• Serps de Galápagos
• Serps marines
• Serps Copperhead
• Serps Cottonmouth
• Serps Black Mamba
• Serps