Mussol petit (Athene noctua) Fets

Característiques del mussol
Ubicació i hàbitat del mussol
Què menja el mussol?
Comportament del mussol
Reproducció
Depredadors
Fets fascinants sobre el mussol
- Animals més fascinants per conèixer

El mussol ( Athene noctua ) és un mussol petit i de color marró gris amb taques blanques i ratlles, un cap i uns ulls grocs característics amb la part superior plana. Aquest mussol està molt estès per Europa, Àsia i el nord d'Àfrica, i es va introduir per primera vegada a Gran Bretanya a finals del segle XIX, i a Nova Zelanda a principis del segle XX.

El mussol petit normalment habita camps oberts, prats i boscos oberts, on té accés a insectes, cucs de terra, altres invertebrats i petits vertebrats dels quals s'alimenta. Com que el mussol està tan estès i és una espècie d'ocell tan comuna, la seva població no es considera amenaçada ni en perill d'extinció.

Característiques del mussol

Com el seu nom indica, el mussol és un mussol petit, que acostuma a mesurar entre 21 i 23 cm. Pesen entre 160 i 205 g i tenen una envergadura de 56 cm, amb les femelles generalment una mica més grans que els mascles.

Tenen el cap de la part superior plana i el cos gruixut i compacte. El seu disc facial està aplanat per sobre dels ulls, la qual cosa els fa semblar arruïnats! Els mussols també tenen els ulls grocs i les potes força llargues.

El mussol és majoritàriament de color marró fosc, amb taques blanques i ratlles al pit i a l'abdomen. L'esquena i la cua tenen taques rodones, i té una barbeta de color crema.

Els mussols també tenen marques de color crema al front i la corona, anells de color crema al voltant dels ulls i unmarca distintiva en forma de V a la part posterior del cap, que ajuda a allunyar els depredadors.

Els mussols joves són de color més apagat i no tenen taques blanques a la capçada.

Ubicació i hàbitat del mussol

El mussol es troba per tot Europa i Àsia, des de la península Ibèrica i Dinamarca cap a l'est fins a la Xina i cap al sud fins a l'Himàlaia. També es troba al nord d'Àfrica, des de Mauritània fins a Egipte, el Mar Roig i Aràbia.

Mapa de distribució de la versió 2021.2 de la UICN del mussol (Athene noctua) (compilat per BirdLife International i Handbook of the Birds of the World) (2019) – CLAU: VERD Extant, resident – GROC Extant & Introduït (resident)

Al segle XIX, el mussol es va introduir al Regne Unit. Ara s'ha estès per gran part d'Anglaterra i Gal·les. Al segle XX, l'ocell va ser introduït a Nova Zelanda, a l'illa del Sud.

El mussol pot sobreviure en una varietat d'hàbitats diferents, tot i que normalment es troba a prop dels terrenys de caça oberts. Això significa que sovint es troba a prop de boscos oberts, camps oberts i prats. Aquest mussol també s'adapta als climes secs, de manera que també es pot trobar a prop dels deserts. En determinades zones, el mussol viu a prop dels humans, a les terres de conreu i als horts, i als pobles i edificis urbans.

Què menja el mussol?

El mussol és un carnívor oportunista i s'alimenta de petits rosegadors igrans invertebrats, com els cucs de terra. Algunes de les seves preses més comunes són els escarabats, els cucs de terra, els grills i els llagostins. Tanmateix, també menjarà mamífers, ocells, rèptils, amfibis, peixos, mol·luscs i crustacis.

Els mussols cacen principalment a la nit o al capvespre, i cacen per menjar de diferents maneres, segons el tipus de presa que cacen. Sovint s'asseuen i esperen per atrapar la seva presa, posats molt amunt per observar el terra. També córrer i saltar pel terra per atrapar preses, o volaran baix fins al terra.

Els mussols també poden atrapar les seves preses mentre volen a l'aire, i fins i tot se sap que atrapa preses tan pesades. com ells mateixos!

Comportament del mussol

El mussol és un animal parcialment diürn. Mentre caça al capvespre i quan fa fosc, es pot veure durant el dia. Sovint es posen a zones amb activitat humana i romandran a la seva perxa quan els humans hi són al voltant, sense deixar-los molestar.

Aquests ocells també poden ser vocals durant el dia, i se sap que el mussol té entre 22 i 40 crides diferents. Aquestes trucades s'utilitzen per protegir el seu territori dels depredadors, comunicar-se amb els altres i atraure companys.

Reproducció

L'època d'aparellament d'aquests ocells és entre principis de febrer i finals de maig. Els mussols són monògams i sovint romanen junts fins que una parella mor. Un cop aquests mussols han format una parella unida, el mascleselecciona possibles nius dins del seu territori. A continuació, mostrarà a la femella els llocs potencials de niu fins que n'agafi un.

La femella pon una posta d'entre dos i vuit ous (de mitjana cinc), i els ous són blancs i mesuren entre 35,5 per 29,5 mm (1,40 per 1,16 polzades). La femella incuba els ous durant vint-i-vuit a vint-i-nou dies, temps durant els quals el mascle porta el seu menjar.

Una vegada eclosionats, els mussols són cuidats per la femella, mentre que el mascle li porta menjar per a ella. alimentar-los. Els mussols recentment eclosionats pesen entre 10 i 12 g. A mesura que els mussols es fan grans, els dos pares alimenten les cries.

Al voltant de les set setmanes, els mussols estan preparats per sortir del niu i aprenen a volar fins a dues setmanes més tard. Es fan adults al voltant dels 7 a 8 mesos d'edat i es maduren sexualment a l'any d'edat.

Els mussols solen romandre a prop del seu lloc de naixement durant tota la seva vida, de vegades a menys de 20 quilòmetres de distància. Són ocells territorials, on els mascles romanen i defensen un territori per a tota la vida.

Depredadors

Els depredadors més grans dels mussols són altres ocells més grans. Aquests inclouen els mussols, els mussols àguiles, els mussols d'orelles llargues, els falcons pelegrins, les àguiles lleus, les garses, els milans vermells, els bronsols, les martes i les martes. Les cries són depredes per guineus, eriçons, armilles, rates marrons i gats i gossos domèstics.

Tot i tenir molts depredadors naturals,els mussols tenen maneres de protegir-se. Utilitzen trucades especials per allunyar els depredadors i també per avisar els altres. També són excel·lents per camuflar-se mentre dormen.

El mussol té una vida útil d'uns 16 anys, tot i que l'edat mitjana que viuen aquests ocells és de només 3 anys. Molts ocells no arriben a la maduresa, ja sigui depredada de joves o per manca d'aliment. Altres causes de mort inclouen ser assassinats per cotxes o hiverns durs.

Fets fascinants sobre el mussol

Hi ha tretze subespècies del mussol que es reconeixen.
Als mussols els agrada prendre banys de pols o sorra. També s'han vist banyant-se amb el fum que puja de les xemeneies.
Els mussols són capaços de camuflar-se gairebé completament al seu hàbitat quan dormen.
Quan dormen, els mussols tanquen els ulls aixecant les parpelles inferiors.
En realitat, els mussols tenen una vista molt pobre i només poden veure certs colors, tot i ser un rapinyaire. Els colors que poden veure són el groc, el verd, el blau i el vermell.
La marca en forma de V a la part posterior del cap del mussol imita els ulls, cosa que ajuda a protegir-los dels depredadors que hi ha darrere.
S'ha estimat que la població mundial del mussol pot ser entre 5 i 15 milions!