Caiman

Comportament dels caimans
Dieta dels caimans
Reproducció de caimans
Història i evolució dels caimans
Com es diu un grup de caimans?
Més animals fascinants per aprendre

Font de la imatge

Un cocodril és un cocodril del gènere "Alligator" de la família "Alligatoridae". Els caimans són rèptils carnívors semi-aquàtics grans, amb quatre potes petites i una cua molt gran i llarga. La cua té la meitat de la longitud total dels animals. Les cues de caimans ajuden a impulsar-los ràpidament a través de l'aigua i s'utilitzen per fer piscines d'aigua durant les estacions seques anomenades "forats de caimans".

La cua també s'utilitza com a arma i emmagatzema greix que utilitzarà el caiman per a alimentació durant l'hivern. Els caimans són de sang freda (ectotèrmics) i com la majoria dels rèptils no produeixen calor corporal. Els caimans guanyen calor corporal prenent el sol movent-se entre llocs calents i frescos.

Els caimans, com molts rèptils, són "plantígrads". Això vol dir que caminen amb el peu pla. A terra, poden córrer i moure's molt ràpid, però només en ràfegues curtes.

Hi ha dues espècies de caimans vius:

El caiman americà (Alligator mississippiensis) trobat només a la part sud-est dels EUA: Golf de Mèxic, Texas, Oklahoma, Louisiana, Mississipí, Alabama i Florida, així com Arkansas, Geòrgia i les Carolinas. La majoria dels caimans americans habiten Florida i Louisiana. Només a Florida hi ha més d'un milió de caimans. Els Estats Units són l'única nació a la terra on conviuen tant caimans com cocodrilscostat. Els caimans americans viuen en ambients d'aigua dolça, com estanys, aiguamolls, aiguamolls, rius i pantans.

El pes mitjà dels caimans americans és de 800 lliures i la seva longitud és d'uns 13 peus de llarg. El caiman més gran registrat a Florida feia 17 peus i 5 polzades de llarg (5,3 metres). El caiman més gran mai registrat al món mesurava 5,8 metres (19 peus i 2 polzades) i es va trobar a Marsh Island, Louisiana. Es van pesar pocs exemplars gegants, però els més grans podrien haver superat una tona de pes. El caiman xinès és més petit, rarament supera els 7 peus (2 metres) de llarg.

El caiman xinès (Alligator sinensis) és una espècie en perill d'extinció i es troba a la conca inferior del riu Yangtze a Xina. Els caimans viuen majoritàriament en aigües dolces a salobres, en pantans, aiguamolls, canals i llacs. Es calcula que només queden al voltant de 24 caimans xinesos a la natura. Hi ha molts més d'aquests caimans als zoològics d'arreu del món que a la natura.

De vegades es confonen els caimans amb els cocodrils ja que són semblants en forma, característiques i comportament. Tanmateix, es poden distingir per la següent diferència:

Els caimans tenen un musell més curt en forma d'U. La seva mandíbula superior és més ampla que la inferior, superposant-la.

Les seves dents inferiors s'amaguen majoritàriament quan la seva boca està tancada i s'ajusten a les cavitats de la mandíbula superior.

Les seves glàndules salines.no són funcionals i les seves fosses sensorials es troben només a prop de les seves mandíbules.

Els cocodrils tenen un musell més llarg en forma de ‘V’. La seva mandíbula superior té aproximadament la mateixa mida que la mandíbula inferior i les seves dents inferiors es mostren fora de la mandíbula superior quan la boca està tancada (especialment és notable la quarta dent enorme).

Les seves dents superiors es mostren fora de la mandíbula inferior. . Les seves glàndules de sal es troben a la llengua i excreten l'excés de sal. Les seves fosses sensorials es troben a la major part del seu cos.

Les dues espècies vives de caiman també tendeixen a ser de color més fosc que el cocodril, sovint gairebé negre. No obstant això, el color depèn molt de l'aigua. Les aigües carregades d'algues produeixen caimans més verds, mentre que els caimans de les aigües amb molt àcid tànnic dels arbres que sobresurten són sovint més foscos (tot i que el caiman xinès té uns dibuixos clars).

Els ulls d'un caiman gran brillaran de color vermell i els d'un de més petit brillaran de color verd quan se'ls il·lumina una llum. Aquest fet es pot utilitzar per trobar caimans a la foscor.

Comportament dels caimans

Els caimans mascles grans són rèptils territorials solitaris. Els caimans més petits sovint es poden trobar en gran nombre molt a prop els uns dels altres. La més gran de les espècies (tant mascles com femelles), defensarà un territori privilegiat, mentre que els caimans més petits tenen una major tolerància amb altres caimans amb una mida similar.

Tot i que els caimans tenen cossos pesats i metabolismes lents, són capaços d'aconseguir ràfegues curtes de velocitat que poden superar les 30 milles per hora, tot i que això podria classificar-se més correctament com una estocada ràpida curta en lloc d'un guió. Les preses principals dels caimans són animals més petits que poden matar i menjar amb una sola mossegada. Els caimans poden matar preses més grans agafant-les i arrossegant-les a l'aigua per ofegar-se.

Els caimans consumeixen aliments que no es poden menjar d'una mossegada deixant-los podrir o mossegant-los i després fent girar o convulsions salvatges fins a mossegar-los. es trenquen peces de mida. Això es coneix com el "roll de la mort". La major part del múscul de la mandíbula d'un caiman està destinat a mossegar i agafar preses. Els músculs per obrir les mandíbules són relativament febles. Com a resultat, un home adult pot mantenir la mandíbula d'un caiman tancada amb les mans nues.

Dieta dels caimans

Els caimans són nocturns i s'alimenten principalment de nit. Els caimans més joves mengen insectes, gambes, cargols, peixos petits, capgrossos i granotes. Els caimans adults mengen peixos, ocells, tortugues, altres rèptils i mamífers. Els caimans s'empassen les seves preses senceres. Les seves dents còniques s'utilitzen per atrapar la presa, no per trencar-la. Els caimans tenen unes 80 dents i quan un caiman perd una dent, torna a créixer.

Reproducció de caimans

Els caimans no s'asseuen als seus ous, que es posen als nius, perquè els aixafaria. La podridurala vegetació del niu escalfa els ous. La temperatura del niu determina el sexe de les cries. Si els ous s'incuben a més de 93 graus Fahrenheit (34 graus Celsius), l'embrió es desenvolupa com a mascle; temperatures per sota dels 86 graus Fahrenheit (30 graus Celsius) donen lloc a embrions femenins. Entre aquestes temperatures es produeixen els dos sexes. La proporció natural de sexes a l'eclosió és de cinc femelles per un mascle. Els ous eclosionen en dos mesos, produint cries d'unes 6 polzades de llarg (15 centímetres). La femella defensa el niu dels depredadors. Un grup de nadons s'anomena 'beina'. La femella de caiman proporcionarà protecció a les cries durant aproximadament un any si romanen a la zona. Els caimans es troben entre els rèptils més nutritius.

La vida mitjana d'un caiman és d'entre 35 i 50 anys, tot i que es diu que poden viure fins a un màxim de 80 anys. Això és més possible dels caimans que viuen en captivitat.

Història i evolució dels caimans

Els crocodiloformes (el grup que engloba els cocodrils i altres rèptils similars però extingits) van evolucionar durant el període Triàsic, fa uns 248 milions d'anys. . Els cocodrils (grup que inclou caimans, cocodrils, gavials o gavials, caimans) van aparèixer durant el període Cretaci, fa uns 98 milions d'anys, cap al final de l'era mesozoica, l'era dels rèptils.

Deinosuchus (que significa 'terriblecocodril') va ser el cocodril més gran, creixent fins a 50 peus (15 metres) de llarg. Va viure durant el període Cretaci final (fa entre 146 i 65 milions d'anys). Aquest carnívor vivia a les costes del gran mar poc profund anomenat mar de Tetis, que cobria gran part d'Amèrica del Nord. Va sobreviure amb peixos i potser algunes espècies de dinosaures.

S'han trobat molt pocs fòssils de Deinosuchus.

Consulta més animals que comencen per la lletra A