• Duelo de elefantes
• Elefante Alegría y Felicidad
• Juegos y diversión con elefantes
• Estructura familiar del elefante
• Matriarca elefante
• Patrones de apareamiento de los elefantes
• Crías de elefante
• Elefantes machos

Comportamiento del elefante El elefante se distingue por su alto nivel de inteligencia, sus métodos de comunicación, su compleja estructura social y su interesante comportamiento. Los elefantes expresan sus emociones de diferentes maneras. Los elefantes pueden mostrar una gran alegría y felicidad y también pueden mostrar otras emociones que probablemente no esperarías ver en un animal.

Duelo de elefantes

El duelo es una emoción natural en los seres humanos, sobre todo cuando han perdido a un ser querido. Sin embargo, los humanos no son los únicos que pueden sentir duelo. También ocurre en el mundo de los elefantes. Un elefante es capaz de emociones complejas como el duelo. Se sabe que han expresado su tristeza por el nacimiento de un bebé elefante muerto. Las expresiones obvias de la cara de la madre, sus ojos tristes, orejas caídasson un signo revelador de un elefante en duelo.

Parece que a los elefantes les fascinan los colmillos y los huesos de los elefantes muertos, los acarician y los examinan. Sin embargo, el mito de que los llevan a cementerios secretos de elefantes no tiene ninguna base factual. Lo que se ha observado es que los elefantes cubren a sus difuntos con hojas, ramitas y ramas. Si una manada encuentra un esqueleto de elefante muerto en sus viajes, cada uno cogerá un hueso y lo esconderá...Sin embargo, una teoría es que la dispersión de estos huesos puede disuadir a los posibles depredadores de seguir su rastro.

Los elefantes demuestran preocupación por los miembros de su familia. Cuidan de los miembros débiles o heridos y parecen llorar la muerte de un compañero. Se sabe que los elefantes visitan el lugar de un elefante fallecido y permanecen allí de luto durante días.

Elefante Alegría y Felicidad

Los elefantes son muy sociables, se tocan y acarician con frecuencia y entrelazan sus trompas. Los elefantes expresan sus emociones de muchas formas distintas. Muestran gran alegría por los siguientes motivos: al saludar a un amigo o familiar (incluso a un amigo humano), tras el nacimiento de una cría de elefante y cuando juegan.

Cuando los miembros de una familia o los amigos se encuentran, tienen encuentros alegres. Esto suele verse cuando un amigo o un miembro de la familia se ausenta durante mucho tiempo. Cuando el elefante ausente regresa, tiene lugar una increíble bienvenida. Durante este saludo, los elefantes implicados dan vueltas, defecan y orinan. Mantienen la cabeza alta y agitan sus grandes orejas flexibles mientras trompean, retumban, gritan yrugiendo de emoción.

Juegos y diversión con elefantes

Se han registrado muchos relatos sobre el hecho de que los elefantes trabajan con su entorno y participan en juegos de lanzar objetos, girar e interactuar con sus características. Normalmente, los elefantes comienzan una sesión de juego tocando la trompeta. Los elefantes participan tanto en juegos solitarios como en juegos de grupo.

Normalmente, en muchas especies, el comportamiento lúdico se limita a los animales más jóvenes que atraviesan una etapa de crecimiento que implica una flexibilidad de comportamiento para prepararlos para la supervivencia en el mundo. En este tipo de juego participan elefantes jóvenes y viejos, que actúan expresando su personalidad y divirtiéndose.

Estructura familiar del elefante

Los elefantes son generalmente gregarios y forman pequeños grupos familiares compuestos por una matriarca mayor y tres o cuatro crías, junto con sus hijos. Antes se pensaba que los grupos familiares estaban dirigidos por elefantes macho viejos, sin embargo, estos machos suelen ser solitarios.

Matriarca elefante

Una familia de elefantes está gobernada por una matriarca (la hembra de más edad), y generalmente está formada por sus crías hembras y las crías de éstas. En África, una unidad familiar básica consta de 6 a 12 animales, sin embargo, las familias de 12 a 20 elefantes son bastante comunes. Una familia de elefantes se dividirá dependiendo del tamaño de la familia, de la cantidad de comida disponible y de lo bien que se lleven. Cuando la matriarca muere,una de las crías más viejas ocupa su lugar.

Varios grupos familiares de elefantes interrelacionados pueden habitar una zona y conocerse bien. Cuando se encuentran en abrevaderos y comederos, se saludan afectuosamente.

Cuando las manadas de elefantes se desplazan, normalmente en busca de comida y agua, viajan juntas caminando en fila india.

La manada de elefantes está encabezada por la hembra mayor y líder, seguida por el resto de hembras y sus crías.

Los terneros se agarrarán a la cola de sus madres y toda la manada protegerá constantemente a las crías de los peligros del camino.

Patrones de apareamiento de los elefantes

Los patrones de apareamiento de los elefantes nos ofrecen información clave sobre las estructuras familiares y los comportamientos del ciclo vital. Los patrones de apareamiento son únicos, ya que los elefantes no limitan el apareamiento a una época concreta del año. La situación que se desarrolla implica que el elefante macho persigue a la elefanta hasta que está lista para aparearse. Una vez finalizado el apareamiento, el elefante macho se une a la manada de solteros o se marcha por su cuenta.Es este comportamiento de abandono de los machos lo que destaca a la familia de elefantes matriarca.

Crías de elefante

La gestación de un elefante dura unos 22 meses (630-660 días), el periodo de gestación más largo de cualquier mamífero, tras el cual suele nacer una cría. Una cría huérfana suele ser adoptada por una de las hembras lactantes de la familia o amamantada por varias hembras.

Las elefantas son madres muy atentas y, como la mayoría de los comportamientos de los elefantes tienen que aprenderse, mantienen a sus crías con ellas durante muchos años. La cría mama con la boca (la trompa se mantiene sobre su cabeza); cuando sus colmillos miden 5 o 6 pulgadas, empiezan a molestar a la madre y ésta desteta a su cría.

Una vez destetada, normalmente a la edad de 4 ó 5 años, la cría permanece en el grupo materno. Los elefantes jóvenes alcanzan la pubertad en torno a los 14 ó 15 años, momento en el que puede tener lugar la reproducción y se forma una nueva generación de elefantes. Las hembras elefantes seguirán reproduciéndose hasta que tengan unos 50 años, con un intervalo de 2 a 4 años entre cada cría.

Elefantes machos

A medida que los elefantes macho se hacen mayores y se acercan a la pubertad, se vuelven gradualmente más independientes del grupo familiar, lo que implica principalmente pasar más tiempo en las afueras del grupo. Finalmente, los machos abandonan la familia y se unen a otros machos de diferentes edades en una banda de toros.