• Características del manatí amazónico
• Dieta del manatí amazónico
• Hábitat del manatí amazónico
• Comportamiento del manatí amazónico
• Área de distribución del manatí amazónico
• Reproducción del manatí amazónico
• Conservación y amenazas del manatí amazónico
• Más animales fascinantes

En Manatí amazónico El manatí amazónico (Trichechus inunguis) es una especie de manatí que vive en los hábitats de agua dulce del río Amazonas y sus afluentes. Los manatíes amazónicos son animales acuáticos. Pertenecen al orden Sirenia y también se les conoce como "vacas marinas".

Características del manatí amazónico

El color de los manatíes amazónicos es gris parduzco y tienen la piel gruesa y arrugada, a menudo con pelo áspero o "bigotes". Su principal depredador es el hombre. Las tres especies de manatíes y el dugongo, estrechamente emparentado, son únicos por ser los únicos mamíferos marinos herbívoros de la era moderna.

Una característica única (entre los mamíferos) del manatí es la sustitución constante de los dientes molares. Los nuevos dientes entran por la parte posterior de la mandíbula y sustituyen a los viejos y desgastados dientes de la parte delantera. Los elefantes también tienen dientes que se sustituyen, pero tienen un conjunto limitado de estos dientes de sustitución.

Dieta del manatí amazónico

El manatí amazónico es un herbívoro que se alimenta de vegetación acuática cerca de las orillas de los lagos, como hierbas acuáticas, y vegetación flotante como nenúfares. Los adultos en cautividad consumen diariamente entre 9 y 15 kilogramos de vegetales de hoja.

Hábitat del manatí amazónico

El manatí amazónico vive exclusivamente en agua dulce. Prefiere los lagos de aguas negras, las rías y las lagunas, y se ha mantenido con éxito en aguas con temperaturas de 22 a 30 grados Celsius (72 a 86 grados Fahrenheit). Los principales requisitos del manatí amazónico en libertad parecen ser grandes lagos de aguas negras o lagunas con conexiones profundas a grandes ríos y abundante vegetación acuática.

Comportamiento del manatí amazónico

El manatí amazónico es tanto diurno (activo durante el día) como nocturno (activo durante la noche). El manatí amazónico es totalmente acuático y nunca sale del agua. Los manatíes amazónicos se alimentan principalmente durante la estación húmeda, cuando comen vegetación nueva en los remansos inundados estacionalmente. Durante la estación seca (septiembre - marzo), cuando se congregan en los canales principales del río o enEn las partes profundas de los lagos más grandes, pueden ayunar durante semanas o meses por falta de plantas alimenticias disponibles. Se ha informado de agrupaciones más grandes de manatíes en el curso medio del Amazonas, pero los grupos más grandes de manatíes observados actualmente suelen incluir sólo de 4 a 8 animales. La mayoría de los manatíes observados son solitarios o una hembra con su cría.

Área de distribución del manatí amazónico

El manatí amazónico se distribuye por toda la cuenca del río Amazonas en el norte de Sudamérica. A veces se ha dicho que su área de distribución incluye la cuenca del río Orinoco, pero parece que estos informes se basan en una identificación errónea del manatí americano a principios del siglo XIX. También es improbable que el manatí amazónico llegue a las aguas que conectan las cuencas del Orinoco y del Amazonas. Se da en la desembocadura delel Amazonas en la costa atlántica.

Reproducción del manatí amazónico

El periodo de gestación del manatí amazónico es de aproximadamente un año.

Se ha informado de que la reproducción se produce durante todo el año en algunas zonas. Sin embargo, se ha informado de que los nacimientos se producen principalmente en enero en una parte del Ecuador amazónico y en junio en otra. Las pruebas también indican que en la cuenca central del Amazonas, la reproducción es estacional, con casi todos los nacimientos que tienen lugar de diciembre a julio (principalmente de febrero a mayo, el período de aumento del nivel de los ríos).

Nace una cría de manatí con un intervalo de nacimiento de unos dos años. Una cría de manatí amazónico mide unas 30 pulgadas (80 centímetros). La cría recién nacida es capaz de nadar hasta la superficie por sí sola. Las crías vocalizan al nacer o poco después, lo que constituye una parte importante del proceso de vinculación entre madre y cría. La cría de manatí comienza a mamar a las pocas horas de nacer succionando de una tetina situada bajolas aletas pectorales. Las crías se amamantan bajo el agua. Las crías empiezan a mordisquear plantas a las pocas semanas de nacer. Aunque puede destetarse al final de su primer año, la cría permanece cerca de su madre hasta dos años. La cría de manatí depende de su madre no sólo para alimentarse, sino también para aprender sobre las zonas de alimentación y descanso, las rutas de viaje y los refugios en aguas cálidas. Manatíes hembraLlevan a las crías a la espalda o abrazadas a su costado. La vida de un manatí puede durar hasta 12 años y medio.

Conservación y amenazas del manatí amazónico

El manatí amazónico está considerado en peligro de extinción por la UICN. El manatí amazónico ha sido objeto de una caza intensa por parte de cazadores de subsistencia y comerciales. Se ha buscado por su carne, aceite y grasa, y en una época por su piel, que era demandada para su uso como mangueras de agua y correas de máquinas. Otras amenazas incluyen el ahogamiento accidental en redes de pesca comerciales y la degradación de las reservas de alimentos por la erosión del suelo.La caza del manatí amazónico está prohibida desde 1973.

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