Mariposas Skipper

Galería de mariposas Skipper
- Más animales fascinantes

Aunque Mariposas saltadoras comparten ciertas características con otras mariposas, sobre todo en las fases de huevo, larva y pupa, difieren en varios aspectos importantes.

Las mariposas saltadoras tienen las antenas enganchadas hacia atrás como una aguja de ganchillo, mientras que otras mariposas tienen las puntas de las antenas en forma de garrote.

Las mariposas Skipper también tienen cuerpos más robustos que las de las familias Papilionoidea y Hedyloidea, con músculos alares más fuertes. Existen unas 3.400 especies de Skippers, que suelen clasificarse en las siguientes subfamilias:

Leznas y policías (Subfamilia Coeliadinae, unas 75 especies)
Saltamontes (Subfamilia Hesperiinae, más de 2000 especies)
Skipperlings (Subfamilia Heteropterinae, unas 150 especies)
Patinadores gigantes (Subfamilia Megathyminae, unas 100 especies)
Patinadores de alas extendidas (Subfamilia Pyrginae, unas 1000 especies)
Firetips (Subfamilia Pyrrhopyginae, unas 150 especies)
Patrones australianos (Subfamilia Trapezitinae, unas 60 especies)

Algunas mariposas saltadoras son extremadamente parecidas y es muy difícil distinguirlas. A continuación se muestran algunos ejemplos de mariposas saltadoras.

Saltamontes a cuadros (Carterocephalus palaemon) - esta mariposa tiene una envergadura de 29 a 31 milímetros. La parte superior es de color marrón oscuro con un espolvoreado de escamas anaranjadas en la base de las alas y manchas doradas, lo que le da su nombre inglés de Chequered Skipper.

El patrón básico de la parte inferior es similar, pero las alas delanteras son de color naranja con manchas oscuras y las alas traseras son de color rojizo con manchas de color crema bordeadas de negro. Tanto los machos como las hembras son similares, aunque las hembras son generalmente un poco más grandes. El salteador a cuadros ha estado extinto en Inglaterra desde 1976, pero tiene poblaciones estables en el oeste de Escocia. Los intentos de reintroducir la mariposa en Inglaterra fueronAnteriormente estaba bastante extendida por la región central de Inglaterra, con poblaciones aisladas hasta Devon y Hampshire.

Pequeño patrón (Thymelicus sylvestris) - este saltamontes tiene las alas, la parte superior del cuerpo y las puntas de las antenas de color naranja oxidado. El cuerpo es blanco plateado por debajo y tiene una envergadura de 25 -30 milímetros. En el saltamontes pequeño, la parte inferior de las puntas de las antenas es amarillo anaranjado.

Al igual que las otras mariposas anaranjadas, el macho tiene una distintiva franja negra formada por escamas aromáticas. Esta mariposa se distribuye por el sur de Gran Bretaña, gran parte de Europa, norte de África y Oriente Medio, normalmente en zonas donde la hierba ha crecido mucho. Los huevos se depositan sueltos dentro de las vainas de hierba de las plantas que sirven de alimento a las orugas entre julio y agosto. Las orugas recién nacidas se comen su propia cáscara.antes de entrar en hibernación individualmente en un capullo protector de una vaina de hierba sellada con seda.

La mariposa más pequeña del mundo es la azul pigmea occidental (Brephidium exilis), con una envergadura de 1,5 centímetros.

Patrón de Essex (Thymelicus lineola) - este salteador es conocido en EE.UU. como salteador europeo. Tiene una envergadura de 2,5 a 2,9 centímetros y su aspecto es muy similar al del salteador pequeño. La forma más fácil de distinguirlos es fijarse en las puntas de las antenas.

Los Essex skippers son negros, mientras que los del Small Skipper son anaranjados. Esta mariposa está presente en gran parte de Europa. Su área de distribución se extiende desde el sur de Escandinavia, hacia el este, hasta Asia y el norte de África. No se identificó en el Reino Unido hasta 1889 y su área de distribución se está expandiendo tanto en Inglaterra como en el norte de Europa.

Los huevos se depositan en hileras en los tallos de las gramíneas, donde permanecen durante el invierno. La planta preferida para alimentarse es el pie de gallo (Dactylis glomerata). Las orugas emergen en primavera y se alimentan hasta junio, antes de formar refugios con hojas atadas con seda en la base de la planta para pupar. El adulto vuela de julio a agosto. Como la mayoría de los salteadores, son estrictamente diurnos, si bien...los individuos se encuentran muy raramente durante la noche.