Martinez Wilhelmine- Conozca a los animales con cornamenta más impresionantes y cómo utilizan su impresionante arnés
- 9 Animales con cornamenta
Conozca a los animales con cornamenta más impresionantes y cómo utilizan su impresionante arnés
La cornamenta es un crecimiento que se produce en el cráneo de algunos animales, en particular los miembros de la familia de los cérvidos (Cervidae). Algunos animales pueden parecer que tienen cornamenta pero en realidad tienen cuernos, y no son lo mismo.
Echamos un vistazo a qué son las astas y para qué sirven, en qué se diferencian de los cuernos, así como a algunos de los asombrosos animales con cornamenta.
¿Por qué les crece la cornamenta a los animales?
La cornamenta es exclusiva de la familia Cervidae, pero su aspecto puede variar mucho de un cérvido a otro.
En la gran mayoría de los casos, la cornamenta es exclusiva de los machos de una especie, y se considera uno de los rasgos sexuales secundarios masculinos más exagerados del reino animal.
Se utilizan como método de selección sexual y competencia contra otros machos por el territorio y los derechos de reproducción, tanto físicamente, en actos de agresión y violencia física con los competidores, como como objetos de atracción sexual con las hembras.
El tamaño y la "ramificación" de la cornamenta pueden verse afectados por la dieta, la edad y la genética, pero los que tienen la cornamenta más grande tienen más probabilidades de éxito tanto en la competición física como a la hora de atraer a la pareja, que es el principal objetivo de la cornamenta.
Cornamenta frente a cuernos
La cornamenta crece cada año, normalmente sólo en los machos, y se desprende a finales del invierno para volver a crecer a partir de la primavera. Los cuernos, en cambio, son un accesorio permanente para la mayoría de los animales que los tienen, y no crecen anualmente.
Otra diferencia importante entre la cornamenta y los cuernos es que la cornamenta es una estructura única, una prolongación del cráneo del animal compuesta de hueso, cartílago y tejido. Está recubierta de una sustancia peluda llamada "terciopelo" que contiene nervios y vasos sanguíneos. Además, crece más rápido que cualquier otro hueso del mundo de los mamíferos.
Por otro lado, los cuernos son una estructura en dos partes que contiene un núcleo de hueso que se extiende desde el cráneo y una cubierta exterior de queratina, el mismo material del que están hechas las escamas, las uñas y el pelo.
9 Animales con cornamenta
Alce (Alce norteamericano)
Alce ( Alces alces ) son las especies de cérvidos más grandes del mundo y se encuentran en los bosques septentrionales de Norteamérica, Europa y Rusia. En Europa y Rusia el alce se conoce como Alce, pero no es la misma especie que el Alce norteamericano.
Un alce adulto mide entre 1,8 y 2,1 metros a la altura de los hombros, los machos pesan entre 380 y 720 kilogramos y las hembras entre 270 y 360 kilogramos. La coloración de los alces varía del marrón al negro polvoriento según la estación y la edad del animal.
Sólo los alces machos tienen cuernos. Los enormes cuernos palmeados de un alce macho maduro miden entre 1,2 metros (3,9 pies) y 1,5 metros (4,9 pies) de ancho. Aunque esto varía entre las 6 subespecies. El alce macho deja caer sus cuernos después de la temporada de apareamiento y conserva energía para el invierno. Un alce macho joven, sin embargo, puede no dejar caer sus cuernos para el invierno, sino que los conservan hasta el invierno.primavera siguiente.
A los adultos que se les caen, la cornamenta les vuelve a crecer en primavera y tarda entre 3 y 5 meses en desarrollarse por completo, lo que la convierte en uno de los órganos animales de crecimiento más rápido.
Alce (alce norteamericano/asiático)
No debe confundirse con el alce euroasiático, que en realidad es el mismo que el alce mencionado anteriormente, el alce ( Cervus canadensis ), es una de las especies de ciervos más grandes del mundo. Estos grandes ungulados también se conocen como "wapití", palabra nativa americana que significa "ciervo de color claro". Estos animales son originarios de Norteamérica, incluidos Alaska y Canadá, así como de países de Asia central y oriental.
En algunas partes de Asia, la cornamenta y su terciopelo se utilizan en la medicina tradicional. Los alces se cazan como especie cinegética, ya que su carne es más magra y rica en proteínas que la de vacuno o pollo. En Norteamérica, a los alces machos se les llama "toros" y a las hembras "vacas", sin embargo, en Asia, a los machos se les llama "ciervos" y a las hembras "ciervas".
Los alces machos maduros son un 25% más grandes que las hembras. Los machos miden 1,5 metros de altura a la altura del hombro, 2,5 metros de longitud y pesan 320 kilogramos, mientras que las hembras miden 1,3 metros de altura a la altura del hombro, 2 metros de nariz a cola y pesan una media de 225 kilogramos.
Los alces machos tienen una cornamenta muy grande que empieza a crecer en primavera y se desprende cada invierno. La cornamenta puede alcanzar una longitud de 1,2 metros y pesar hasta 18 kilogramos.
Reno/Caribú
Reno ( Rangifer tarandus ) se encuentran en las regiones de la tundra ártica de Norteamérica, Asia, el norte de Europa, Alaska y Groenlandia. En Norteamérica, los renos se conocen como caribúes cuando son salvajes, y sólo se les llama renos cuando son domesticados. En Europa se les llama simplemente renos.
Los caribús son grandes mamíferos de dedos pares que miden entre 1,2 y 2,2 metros de longitud y miden entre 1,2 y 1,5 metros a la altura de los hombros. Pueden pesar entre 60 y 318 kilogramos. Su pelaje es corto, grueso y de color marrón en verano y gris en invierno.
El caribú es la única especie de cérvido en la que tanto el macho como la hembra tienen cuernos, aunque algunas hembras carecen de ellos. Los machos tienen cuernos más grandes y ramificados que las hembras, que pueden llegar a medir más de 1 metro. Los cuernos nacen directamente del cráneo y están recubiertos de una fina piel llamada "terciopelo". Durante la época de celo, el terciopelo de los cuernos de los machos desaparece.
La cornamenta de los machos se cae una vez finalizada la época de celo y la de las hembras durante la época de parto.
Ciervo de cola blanca
Ciervo de cola blanca ( Odocoileus virginianus ) son nativos de todo el continente americano, desde Perú y los Andes bolivianos en Sudamérica hasta Canadá en el norte. También se han introducido, aunque no son nativos, en las islas del Caribe, sobre todo en las Antillas Mayores, en muchos países de Europa y en Nueva Zelanda. Son muy comunes en Texas, donde se calcula que viven más de 5 millones de estos cérvidos de tamaño medio.
Existen entre 26 y 40 subespecies descritas del ciervo de cola blanca en toda su área de distribución, todas ellas con rasgos o características ligeramente diferentes. La taxonomía se encuentra en un estado de flujo, ya que se debate la legitimidad de algunas subespecies.
En términos de tamaño, estos ciervos pueden variar notablemente entre los que viven en el norte y los que viven en el sur. Esto se debe tanto a la Regla de Allan como a la Regla de Bergmann, que describen la forma en que las poblaciones de un animal cambian de tamaño y peso en función del clima en el que viven.
Sin embargo, por término medio, los ciervos de cola blanca que viven en Norteamérica alcanzan un peso de entre 68 y 136 kg para los machos y de entre 40 y 90 kg para las hembras. A veces se registran ejemplares mucho más grandes en el norte, sobre todo en Minnesota y Ontario, mientras que los que viven en Florida son más pequeños que la media. En todos los sexos y en toda la zona de distribución, el tamaño medio es deunos 95-220 cm de largo, incluida la cola, y una altura de 53-120 cm a la altura de los hombros.
Por lo general, sólo los machos tienen cornamenta, pero también se han registrado muy raramente en las hembras - alrededor de 1 de cada 10.000. Crecen anualmente y se desprenden entre diciembre y febrero, una vez que todas las hembras se han reproducido. Comienzan a crecer de nuevo en la primavera. Por lo general, la cornamenta de un ciervo se ramifica, pero a veces no lo hace, permaneciendo en "espigas".
El desarrollo de su cornamenta, en términos de longitud y ramificación, viene determinado en gran medida por la calidad de su alimentación (sobre todo el acceso a proteínas y calcio), su edad y también la genética.
Ciervo rojo
El ciervo rojo (Cervus elaphus), comúnmente llamado "ciervo" en el Reino Unido, es el mamífero terrestre autóctono más grande de Gran Bretaña y, junto con el corzo, es la única especie de ciervo autóctona de este país. También es autóctono de gran parte de Europa, el norte de África y partes de Asia occidental, y ha sido introducido en América y Oceanía, aunque no es originario de estos continentes.
El macho medio de ciervo rojo mide 210 centímetros de longitud, 120 centímetros a la altura de los hombros y pesa 295 kilogramos. La hembra es algo más pequeña y de constitución más ligera, con 107 centímetros a la altura de los hombros.
Como en la mayoría de las especies de ciervos, sólo los machos tienen cornamenta, que empieza a crecer en primavera y se desprende cada año, normalmente a finales del invierno. La cornamenta del ciervo rojo puede crecer a un ritmo de unos 2,5 cm al día y, cuando está completamente desarrollada, mide unos 71 cm de longitud y pesa alrededor de 1 kg. En casos excepcionales, los machos grandes pueden llegar a tener una cornamenta de hasta 115 cm de longitud y 5 kg de peso.lb) de peso, pero está muy por encima de la media.
Ciervo sambar
El ciervo sambar ( Rusa unicolor ) son una especie originaria del subcontinente indio y del sudeste asiático, incluida la península malaya, Tailandia y el sur de China. La samba es una especie en declive, y actualmente figura como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN.
Estos cérvidos suelen medir entre 102 y 160 cm de altura a la altura de los hombros, en ambos sexos. En cuanto al peso, tienen una media de entre 100 y 350 kg, aunque pueden llegar a pesar 546 kg. Son la tercera especie de cérvido más grande del mundo, por detrás del alce y el alce.
Tienen dimorfismo sexual, siendo los machos más grandes que las hembras, y las poblaciones que viven en el Oeste también tienden a ser más grandes que las subespecies que viven en las regiones orientales de su área de distribución. Actualmente hay 7 subespecies reconocidas.
La cornamenta del ciervo sambar es rugosa, lo que es típico de los ciervos ' Rusa Son grandes, de hasta 110 cm (43 pulgadas) de largo en los adultos, con puntas bifurcadas en lugar de muchas ramas. Como en la mayoría de los cérvidos, sólo los machos tienen cuernos, que se mudan anualmente.
Gamo
El gamo (Dama dama) es una especie autóctona de Europa que actualmente se encuentra en gran parte de Inglaterra y en algunas zonas de Gales, y localmente en Escocia e Irlanda del Norte. Los gamos probablemente fueron introducidos en Inglaterra por primera vez por los romanos, aunque la principal introducción fue la de los normandos en el siglo XI con fines cinegéticos.
Los gamos machos (machos) tienen una cornamenta "palmeada", más ancha y plana, con púas menos marcadas que la de los ciervos rojos, que son anchas y tienen forma de pala. Los gamos hembras (hembras) no tienen cornamenta.
Los machos miden entre 140 y 160 centímetros de longitud, entre 90 y 100 centímetros de altura y pesan entre 60 y 85 kilogramos. Las hembras miden entre 130 y 150 centímetros de longitud, entre 75 y 85 centímetros de altura y pesan entre 30 y 50 kilogramos.
Ciervo Chital/Axis
El chital, también conocido como ciervo axis ( Eje ), a veces llamado ciervo moteado, es originario del subcontinente indio y se ha introducido como especie no autóctona en Australia y partes de Estados Unidos.
Se trata de un cérvido de tamaño pequeño a mediano, y los machos suelen ser más grandes que las hembras. Los machos pueden alcanzar una media de 90-100 cm (35-39 in) a la altura de los hombros, mientras que las hembras pueden llegar a los 65-75 cm (26-30 in). Ambos sexos alcanzarán alrededor de 1,7 m (5 ft 7 in) de longitud total. Los ciervos maduros pueden pesar hasta 98-110 kg (216-243 lb), pero la media está entre 70-90 kg (150-200 lb). Las hembras llegan a pesarentre 40-60 kg (88-132 lb).
La cornamenta del Chital, como la de la mayoría de las especies, sólo crece en el macho y puede alcanzar una longitud de alrededor de 1 metro. Cada cornamenta tiene tres líneas, y a menudo se confunde a estos cérvidos con el gamo, que es similar tanto en tamaño como en pelaje.
Berrendo
Los berrendos (Antilocapra americana) son comunes en toda Norteamérica, y son un poco tramposos en esta lista, ya que en realidad no tienen una cornamenta completa, aunque tampoco tienen los cuernos clásicos, sino una especie de híbrido entre una cornamenta y un cuerno.
Aunque su "cuerno" es una estructura de dos partes, con un interior óseo y un exterior de queratina, mudan el cuerno todos los años, como una cornamenta. Son el único animal "con cuernos" que hace esto, ya que los cuernos suelen ser permanentes. Es una característica que suele asociarse a las astas y no a los cuernos, lo que los convierte en una especie de anomalía. ¡También los convierte en una anomalía en la familia de los antílopes!