Martinez Wilhelmine- La fascinante vida de los koalas bebé, de Joeys a la independencia
- Datos sobre el bebé koala
- Preguntas frecuentes sobre el bebé koala
La fascinante vida de los koalas bebé, de Joeys a la independencia
Los bebés koalas son una de las criaturas más vulnerables que se pueda imaginar. Digo imaginar, porque a menos que tengan muy mala suerte, nunca los verá hasta que cumplan al menos seis meses. Estas pequeñas maravillas se transforman en la bolsa de sus madres en estos animales peludos y maravillosos que se han convertido en un símbolo de la resistencia australiana.
En esta guía analizamos algunos datos sorprendentes sobre los bebés koala y respondemos a algunas de las preguntas más frecuentes sobre uno de los animales más emblemáticos de Australia.
Datos sobre el bebé koala
Las crías de koala se llaman Joeys
Al igual que otros marsupiales que viven en bolsas, como los canguros y las zarigüeyas, un koala bebé también recibe el nombre de "bebé". joey A medida que crecen, a los machos se les suele llamar ' bucks ' y las hembras se llaman ' hace Aunque la mayoría de las personas ajenas a la ciencia los llaman koalas.
No existe un nombre colectivo para un grupo de jóvenes koalas joey, o para cualquier grupo de koalas en general. Se cree que esto se debe a que, a pesar de disfrutar de territorios superpuestos con otros koalas, los individuos son bastante solitarios por naturaleza.
En las zonas en las que hay muchos koalas viviendo en territorios superpuestos, a estos individuos a veces se les denomina ' poblaciones ' de koala, o ' colonias de koalas '.
Las crías de koala son marsupiales, no osos
Los koalas no son osos y no se les debe llamar así. Los koalas son marsupiales, lo que significa que llevan a sus crías en una bolsa. Los osos son mamíferos placentarios, lo que significa que sus crías se desarrollan dentro del vientre de la madre. Los koalas y los osos ni siquiera están estrechamente relacionados.
Los colonos europeos que llegaron a Australia supusieron que los koalas eran un tipo de oso por su parecido físico con los osos, aunque son completamente diferentes.
Incluso el nombre taxonómico de la especie koala - Phascolarctos cinereus En el género al que pertenecen los koalas - Phascolarctos - el ' arctos proviene del griego arktos que se traduce como oso Quizá sea hora de que los científicos reclasifiquen al koala en algo más preciso.
Las crías de koala son muy pequeñas y están poco desarrolladas
Las joeys recién nacidas son increíblemente pequeñas y vulnerables: pesan apenas un gramo, miden unos 2 cm de largo y tienen una forma y un color parecidos a los de una gominola rosa.
Las crías de koala se introducen directamente en la bolsa de su madre tras el parto y se adhieren a una de las dos tetinas maternas para alimentarse. Allí permanecen exclusivamente durante los siguientes seis meses de su vida. No volverán a ver el mundo hasta ese momento.
Las crías de koala nacen sordas, ciegas y sin pelo
Estas frágiles crías también nacen ciegas, sordas y sin pelo, por lo que su aspecto es muy distinto al de las simpáticas y esponjosas bolas de pelo en las que se convierten. No es que no puedan ver ni oír todavía, sino que no han desarrollado ojos y oídos funcionales cuando entran por primera vez en la bolsa.
En el transcurso de unas 22 semanas, sus ojos y orejas se desarrollan, junto con su pelaje. Alrededor de los 6 meses, empezarán a sacar la cabeza de la bolsa y a mirar el mundo por primera vez, ya que sus ojos están desarrollados y pueden abrirse.
Los Koala Joeys comen las cacas de sus madres durante el destete
Una vez que el koala es capaz de empezar a investigar el mundo con sus propios ojos y oídos, y su cabeza asoma por la bolsa, puede empezar a dejar la leche materna y adoptar una dieta más madura, normalmente unos días o semanas después de ser capaz de ver, en torno a los 6-7 meses.
Sin embargo, antes de pasar a las hojas de eucalipto, las madres preparan a sus hijos con una dieta intermedia para que puedan digerir su dieta adulta. Puede sonar asqueroso, pero la madre lo hace preparando un tipo especial de heces llamadas "papilla".
Es más líquida que sus cacas normales, contiene muchas proteínas y, lo que es más importante, contiene muchos microorganismos que las jóvenes crías necesitarán para preparar sus estómagos para digerir las hojas de los eucaliptos.
Si no lo hiciera, las crías nunca podrían digerir y obtener suficientes nutrientes de su limitada dieta.
Para comer esta papilla, la cría saca la cabeza de la bolsa de su madre y pega la cara a su trasero. Entonces la madre defeca y, una vez que ha defecado normalmente, le sigue la papilla, más líquida. La cría se come la papilla y obtiene de ella todo lo que necesita para tener energía y las bacterias que necesita.
Las crías de koala nacen fuera de la tierra
En lugar de hacer nidos, como la mayoría de los animales, los koalas aprovechan los eucaliptos de su área de distribución para echar siestas rápidas en las ramas o encajarse en las horquillas de éstas.
Incluso permanecen en los árboles mientras dan a luz. No bajan a tierra para traer al mundo a sus crías, sino que lo hacen en la seguridad de los árboles. Bajar a tierra las pondría tanto a ellas como a su vulnerable cría en peligro ante depredadores oportunistas como los dingos.
Las crías de koala suelen nacer solas
La mayoría de las madres koala paren una cría al año, pero en raras ocasiones nacen gemelos. La época de cría suele ser de julio a septiembre, y la mayoría de las crías nacen durante los meses de verano, cuando hace más calor.
Las madres koala alcanzan la madurez sexual entre los dos y los cuatro años, y pueden dar a luz a una nueva cría cada año (si tienen una pareja adecuada) hasta los 10-15 años de edad.
Preguntas frecuentes sobre el bebé koala
¿Cuál es el ciclo vital de un bebé koala?
El periodo de gestación de un koala, una vez concebido, es de unos 35 días. Una vez nacida, la cría se introduce directamente en la bolsa desde el canal de parto de la madre. Lo hace sin ayuda utilizando las partes de su cuerpo ya desarrolladas, como sus fuertes extremidades anteriores y su sentido del olfato y el tacto.
Aunque algunos de sus sentidos, como la vista y el oído, no se desarrollan hasta más tarde, estos primeros desarrollos son fundamentales para encontrar el camino hacia la seguridad de la bolsa. Una vez en la bolsa, se engancharán a una tetina que se hinchará para llenar su boca y garantizar que no se desplacen. La madre aprieta la bolsa y es aquí donde el bebé permanecerá durante unos 6-7 meses.
Alrededor de los 7 meses (de 22 a 30 semanas) empezarán a salir de la bolsa y pasarán a una dieta de papilla, además de la leche, que les preparará para pasar a una dieta sólida a base de hojas cuando estén totalmente destetados.
Con el tiempo, el koala saldrá del marsupio y comerá hojas mientras cabalga a lomos de su madre. Alrededor de su primer año de edad ya no tomará leche, aunque por lo general habrá abandonado el marsupio por completo antes.
Permanecerán cerca de su madre durante unos 6 meses más, hasta que su nuevo hermano salga de la bolsa. Sin embargo, si la madre pasa una temporada de cría sin dar a luz a un nuevo cachorro, éste puede permanecer con su progenitora durante más tiempo.
Aunque las hembras pueden reproducirse anualmente, sólo suelen tener entre 6 y 7 crías a lo largo de sus 12-15 años de vida.
Las hembras suelen vivir más que los machos, y éstos son más susceptibles de sufrir accidentes cerca de autopistas y zonas habitadas, ya que tienden a alejarse más de su hábitat original.
¿De qué tamaño es el bebé? Koalas ¿Crecer?
Hay diferentes subespecies de koala, y los que viven en el sur suelen llegar un poco más grandes a la edad adulta que los que viven en el norte.
Todos comienzan su vida con una longitud de unos 2 cm y un peso de alrededor de un gramo. En los tres primeros meses pesarán diez veces más que al nacer y entre 6 y 13 libras cuando lleguen a los seis meses.
Las crías de koala del norte de Australia pueden llegar a pesar entre 4 y 8,5 kg, mientras que las del sur pueden llegar a pesar entre 7 y 13 kg. Pueden llegar a medir entre 60 y 85 cm, aunque las del norte suelen ser más pequeñas.
Qué hacen los bebés Koalas ¿Comer?
Durante los primeros meses, los bebés koala joey se alimentan exclusivamente de leche materna. Después empiezan a introducir en su dieta "papilla", que es una forma especial de caca de su madre. Este es un paso esencial para que pasen a su dieta madura de hojas de eucalipto. Mantienen esta dieta herbívora durante toda su vida.
Aunque se sabe que también merodean alrededor de otros árboles, en particular Acacia, Allocasuarina y Callitris, tienden a preferir comer las hojas de unas 30 de las 600 especies diferentes de eucalipto.
¿Dónde están los bebés? Koalas ¿En directo?
Las crías de koala suelen vivir en los bosques de eucalipto del este de Australia. Viven en los árboles y dependen de su madre para su protección. A medida que crecen, las crías de koala empiezan a explorar más lejos de sus madres y acaban viviendo de forma independiente.
Las crías de koala suelen permanecer con sus madres unos seis meses en el marsupio y otros seis meses después de haber sido destetadas de la leche materna. Después de su primer año, establecerán su propia área de distribución independiente, pero permanecerán cerca, solapando su territorio con el de su madre. A partir de su tercer año, extenderán su área de distribución lejos de la seguridad de su madre.de su madre.
¿Cuáles son los depredadores naturales de los bebés? Koalas ?
Las crías de koala tienen algunos depredadores naturales, como los dingos y los demonios de Tasmania, que se cebarán con cualquier koala que se encuentre cerca del suelo. También tienen que tener cuidado con algunas aves rapaces, como los búhos o las águilas de cola cuña.
¿De dónde viene el nombre Koala?
Se cree que la palabra "koala" procede de un término aborigen que significa "no beber". Los koalas necesitan muy poca agua, ya que obtienen la mayor parte de la humedad que necesitan de las hojas de eucalipto. Aunque, en épocas de sequía extrema o cuando las hojas de eucalipto carecen de humedad, los koalas beberán de fuentes naturales como arroyos o charcos.