Oryx (Antílope)

Descripción de Oryx
Hábitat del Orix
Dieta Oryx
Comportamiento del orix
Reproducción del orix
Estado de conservación del orix
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En Oryx es el nombre común dado a 3 o 4 especies diferentes de grandes antílopes que viven en África y Oriente Medio. Estas especies son: Oryx de cuernos de cimitarra (Oryx dammah) de los desiertos del norte de África, que ahora están posiblemente extinguidos en estado salvaje y sólo tienen pequeñas poblaciones que viven en áreas protegidas. Oryx árabe (Oryx leucoryx), que es la especie más pequeña y vivió la Península Arábiga antes de que sese extinguió en estado salvaje en 1972.

Oryx de África Oriental (Oryx beisa), que se encuentra en África Oriental y Meridional (África Oriental tiene 2 tipos de oryx: Oryx g. callotis (Oryx g. callotis) y Oryx g. beisa (Oryx g. beisa)). El Gemsbok también se considera un oryx y está estrechamente emparentado con el Oryx de África Oriental. En la historia documentada, el único antílope que se extinguió por completo fue el Buck Azul Sudafricano, que desapareció alrededor de 1800. Desde entonces, el Oryx de África Oriental se ha extinguido por completo.Desde entonces, sin embargo, la mayoría de las especies de antílopes han disminuido en número, acercándose a la extinción. Entre los más amenazados están el Addax, el Órix de cuernos de cimitarra y el Órix árabe, todos ellos cazados en exceso por sus preciados cuernos.

Descripción de Oryx

El oryx mide 1,4 metros a la altura del hombro y puede pesar más de 200 kilogramos. Su cabeza y cuerpo miden entre 1,5 y 2,3 metros. Los oryx son muy llamativos y todos tienen unos cuernos largos característicos (tanto los machos como las hembras tienen cuernos). Los cuernos están hechos de queratina, igual que nuestras uñas, y crecen en la cabeza del antílope durante su vida.Sus cuernos son armas muy poderosas y se sabe que han matado leones con ellos, por eso a veces se les llama "antílopes sable".

Los cuernos del oryx son largos (unos 50 cm), estrechos, anillados y rectos, excepto los de las cimitarras, que se curvan hacia atrás. Los oryx tienen cuellos gruesos con crines cortas y cuerpos compactos y musculosos. Lo que hace que el oryx sea una criatura tan hermosa son sus características marcas en el cuerpo, la cara y las patas. Sus marcas son de color negro, que contrastan con su cara blanca y su color leonado.Estas marcas negras distintivas comienzan en la cara y se extienden por la garganta y el pecho, a lo largo de la espalda y hasta los flancos.

Las patas delanteras de un Orix son blancas y tienen anillos negros por encima de la rodilla. Tienen una cola con borlas negras y orejas de punta negra. Su pelaje de color claro les ayuda a reflejar el calor del sol.

El oryx árabe es de color blanco uniforme, mientras que la franja de los flancos está ausente o es muy tenue. El nombre científico del oryx árabe, Oryx leucoryx, significa "oryx blanco". Sus patas se oscurecen en invierno para absorber más calor del sol.

Hábitat del Orix

El Orix prefiere los ambientes cálidos y áridos, como estepas, desiertos y semidesiertos, y está bien adaptado para soportar el clima extremadamente caluroso.

Dieta Oryx

Los órix son herbívoros y se alimentan a primera hora de la mañana y a última de la tarde. Su dieta se compone de hojas gruesas, melones, hierba gruesa y arbustos espinosos. También excavan en busca de tubérculos y raíces en el suelo. Los órix pueden sobrevivir sin agua durante periodos muy largos. Sus riñones están diseñados para minimizar la pérdida de agua a través de la orina y sólo sudan cuando su temperatura corporal supera los 116ºC.La vegetación que consume el oryx recoge el rocío y le proporciona alimento y agua.

Comportamiento del orix

Algunos órix son territoriales y otros no. Los que lo son tienden a marcar sus áreas con sus excrementos. Los que no son territoriales viven con manadas de hembras y sus crías. Las manadas de 10 a 40 individuos son comunes, sin embargo, algunas manadas pueden contener más de 200 animales, especialmente en hábitats del este de África.

La mayoría de los rebaños están liderados por el macho de más edad del grupo. Los rebaños tienen grandes extensiones por las que se mueven lentamente, a veces trotando. Su agudo sentido del olfato les permite percibir cuándo llueve en la zona y se dirigen hacia la lluvia para alimentarse de la nueva vegetación. Los rebaños se desplazan a diferentes zonas según cambian las estaciones.

La dominación de los machos se decide con conflictos para probar su fuerza. A veces hay choques de cuernos. Sin embargo, una vez establecida la jerarquía, se reduce la necesidad de luchar.

Entre sus depredadores se encuentran leones, perros salvajes y hienas.

Reproducción del orix

No existe una época de cría específica para el oryx, pero en general los nacimientos se producen de diciembre a abril, ya que las lluvias invernales influyen en la concepción. Tras un periodo de gestación de 8 a 9 meses, la hembra da a luz a una sola cría, que pesa unos 10 kg al nacer. La cría recién nacida permanece oculta durante 2 ó 3 semanas, y la madre la visita 2 ó 4 veces al día para alimentarla.eso.

Las crías son marrones al nacer y sus marcas se desarrollan cuando tiene edad suficiente para unirse a la manada. Las crías son amamantadas durante 6 - 9 meses. La hembra oryx vuelve a entrar en su ciclo estral poco después del parto. Los oryx alcanzan la madurez a los 18 - 24 meses. La esperanza de vida de un oryx puede ser de hasta 20 años en condiciones de pastoreo preferentes, sin embargo, las sequías pueden reducir mucho la esperanza de vida.

Estado de conservación del orix

El orix cimitarra está clasificado como extinto en estado salvaje en el norte de África, pero los programas de cría en cautividad han tenido éxito y se ha reintroducido en Túnez. También existen programas de conservación similares en todo el mundo para otras especies de orix. Las poblaciones de estos antílopes del desierto en los zoológicos están prosperando gracias a la cooperación entre las autoridades norteamericanas y francesas.Zoológicos europeos.

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