Martinez Wilhelmine
Fuente de la imagen En Delfín gris (Grampus griseus), a veces llamado delfín gris, es la única especie de delfín del género Grampus. Los delfines grises son cetáceos que se encuentran en todo el mundo en aguas templadas y tropicales, normalmente en aguas profundas y no cerca de tierra. Además de en las partes tropicales de los océanos Índico, Pacífico y Atlántico, los delfines grises también se encuentran en los mares Mediterráneo y Rojo, aunque están ausentes en el océano Glacial Ártico.Su entorno preferido es justo al lado de la plataforma continental en bancos escarpados, con profundidades de agua que varían entre 400 y 1.000 metros y una temperatura del agua de al menos 10° centígrados y preferiblemente superior a 15° centígrados.
Otro nombre común para el delfín gris es 'Grampus', aunque históricamente, era el nombre común utilizado para describir a la orca (ballena asesina). El nombre específico griseus se refiere al color gris moteado (casi con cicatrices) del cuerpo de los delfines. Estos delfines pertenecen a la familia Delphinidae, la familia de los delfines, que incluye miembros como los delfines comunes, los delfines de flancos blancos del Pacífico, y los delfines del Pacífico.También pertenecen al orden Artiodactyla.
Los delfines grises están estrechamente emparentados con los calderones, las orcas pigmeas, las orcas cabeza de melón y las falsas orcas. Se ha registrado una población de delfines grises en torno a la plataforma continental de Estados Unidos superior a los 60.000 ejemplares. En el Pacífico, un censo registró 175.000 individuos en aguas tropicales orientales y 85.000 en las occidentales. No existe una estimación global de la población.En Estados Unidos, los delfines grises no están en peligro ni amenazados. Como todos los mamíferos marinos, están protegidos por la Ley de Protección de Mamíferos Marinos.
El nombre del delfín gris se debe a Antoine Risso, cuya descripción sirvió de base para la primera descripción pública del animal, realizada por Georges Cuvier en 1812.
Características del calderón gris
Los delfines grises son de tamaño medio, con una longitud típica de 10 pies (3 metros), aunque se han registrado algunos que miden hasta 12,5 pies (3,8 metros). Como la mayoría de los delfines, los machos suelen ser ligeramente más grandes que las hembras. Su peso medio es de unas 650 libras (300 kilogramos) y los individuos grandes pueden pesar hasta 1100 libras (500 kilogramos).
Los delfines grises son de color gris oscuro cuando nacen. A medida que maduran, su coloración se vuelve más marrón chocolate o gris pálido con las partes inferiores más pálidas. Los adultos maduros que nadan justo bajo la superficie del agua suelen parecer blancos. Sus aletas y cola siguen siendo más oscuras.
Los delfines grises tienen aletas anchas y puntiagudas. Tienen una aleta dorsal muy alta que puede medir unos 50 centímetros de longitud. La punta de esta aleta dorsal puede ser puntiaguda o curvada. Tienen un único espiráculo.
En lugar del pico habitual de los delfines, los Risso tienen un hocico romo y una cabeza redondeada y bulbosa que se inclina abruptamente hacia la boca. Su boca se curva hacia arriba, dando la apariencia de una "sonrisa" que es una característica común en todos los delfines.
Los delfines grises se identifican fácilmente, sobre todo cuando alcanzan la madurez, porque se marcan con cicatrices y golpes provocados por los dientes de otros delfines grises. Los delfines grises sólo tienen dientes en la parte delantera de la mandíbula inferior, que utilizan cuando juegan o luchan.
Vida útil del delfín gris
Se cree que los delfines grises tienen una esperanza de vida de al menos 20 años, pero se sabe que llegan a vivir hasta 40 años.
Dieta del delfín gris
El delfín gris se alimenta de organismos neríticos, oceánicos y, ocasionalmente, del fondo marino. Su dieta consiste en peces, krill, crustáceos y cefalópodos, como anchoas, calamares, pulpos y sepias.
Comen sobre todo de noche, cuando sus presas están más cerca de la superficie. Su profundidad preferida para comer es entre 600 y 800 m por debajo de la superficie del mar. Se sabe que se desplazan a aguas de la plataforma continental cuando siguen a los calamares.
Comportamiento del delfín gris
Los delfines grises se encuentran normalmente en grupos de entre 10 y 30 animales, pero se han registrado casos de individuos solitarios, en parejas o en agregaciones sueltas de cientos y miles. También se les ve a menudo en compañía de otras ballenas y delfines, como delfines mulares, ballenas grises, delfines francos septentrionales y delfines de flancos blancos del Pacífico.
Sus grupos se forman en función de la edad y la clase de sexo, y las asociaciones más fuertes se dan entre hembras adultas y machos adultos. Cuando cazan para alimentarse, estos grupos se dispersan en una larga fila. No son conocidos por emprender grandes migraciones, pero sí viajan dentro de su área de distribución local en busca de zonas donde las presas son abundantes.
El delfín gris pasa el 77% de su tiempo viajando, el 13% en actividades sociales, el 5% alimentándose y alrededor del 3,7% descansando. A menudo se les ve brincando, limpiando el agua y dando palmadas con la cabeza, la cola o los costados en la superficie. También se dedican a perseguir, espiar (levantar la cabeza por encima de la superficie del agua para echar un vistazo), morder, hacer acrobacias aéreas y hacer lob-tailing. Juvenillos delfines son particularmente enérgicos.
Se sabe que estos animales son agresivos y se han observado golpes de aleta entre individuos, golpes con las aletas caudal y dorsal y golpes corporales.
Algunos grupos son tímidos, sin embargo, algunos permiten que los humanos se acerquen a ellos. Los delfines grises no suelen "cabalgar en proa" delante de los barcos como otros delfines, pero pueden nadar junto a la burbujeante estela que deja un barco o en ella.
Los delfines grises pueden sumergirse hasta al menos 1.000 pies y aguantar la respiración durante 30 minutos, pero suelen hacer inmersiones más cortas de unos pocos minutos. Cuando están en la superficie, tienen un pequeño soplo poco visible si están a contraluz (que es más evidente después de inmersiones largas), y su cabeza emerge parcialmente en un ángulo de 45°. Antes de sumergirse, suelen hacer de 10 a 12 respiraciones a intervalos de 15 a 20 segundos y sea menudo muestran sus colas.
Comunicación con el delfín gris
Los delfines de Risso son muy sociables y a menudo parece haber mucha comunicación entre los animales de un grupo con mucho chapoteo dramático en la superficie.
También utilizan la ecolocalización para localizar, identificar y determinar la distancia de diversos objetos de su entorno. Uno de los sonidos más conocidos de los delfínidos son los chasquidos. Los delfines grises también son capaces de emitir chasquidos sonoros en el agua mientras la mayor parte de su frente está por encima del agua, una característica exclusiva de esta especie. También emiten una serie de vocalizaciones diferentes, entre ellasladridos, zumbidos, gruñidos, chirridos, silbidos y sonidos simultáneos de silbido y pulso.
Reproducción del delfín gris
Se sabe poco sobre el apareamiento entre esta especie de delfín. Se cree que son poligínicos y poliándricos. La reproducción y el parto pueden producirse durante todo el año, pero la estación puede variar geográficamente (especialmente en el Pacífico Norte), y la mayoría de los nacimientos de animales se producen del verano al otoño en aguas japonesas y del otoño al invierno en aguas californianas.
Los individuos alcanzan la madurez sexual cuando alcanzan una longitud de unos 8,5 a 9 pies, que suele ser cuando las hembras tienen entre 8 y 10 años y cuando los machos tienen entre 10 y 12. Los delfines grises tienen un periodo de gestación de 13 a 14 meses.
Las hembras paren una sola cría, que suele medir entre 1,5 y 1,5 m y pesar unos 45 kg, y pueden amamantar hasta 3 años antes de ser destetadas.
Situación y hábitat del delfín gris
El delfín gris tiene una amplia distribución y puede encontrarse en aguas templadas, subtropicales y tropicales de los océanos de todo el mundo. Sus hábitats preferidos parecen ser las aguas templadas medias de la plataforma continental y el talud entre los 30° y los 45° de latitud. En el hemisferio norte, su área de distribución incluye el Golfo de Alaska, el Golfo de México, Terranova, las Azores, Noruega, Japón, Rusia, elEn el hemisferio sur, su área de distribución incluye Argentina, Australia, Chile, Sudáfrica y Nueva Zelanda.
El delfín gris está presente todo el año en la mayor parte de su área de distribución geográfica. No se sabe mucho sobre los patrones migratorios de esta especie, pero se cree que los residentes de las zonas más septentrionales de su área de distribución migran estacionalmente entre las zonas de veraneo y las de invernada.
Su rango de profundidad oscila entre 400 y 1.200 m.
Depredadores del calderón gris
Los delfines grises son probablemente presa de orcas, tiburones y posiblemente falsas orcas (aunque no se han observado incidentes de ataques a delfines grises).
Conservación del delfín gris
Los delfines grises son abundantes y tienen una amplia área de distribución geográfica, por lo que están clasificados como especie de "Preocupación Menor" en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Sin embargo, desgraciadamente no hay mucha información sobre el estado de la población de estos animales, por lo que es difícil saber cuáles son sus necesidades de conservación. Los delfines grises están protegidos en Estados Unidos en virtud delLa Ley de Protección de Mamíferos Marinos de 1992. En el Mar Mediterráneo, los animales están protegidos por el acuerdo regional ACCOBAMS y en el Mar del Norte y el Báltico por los acuerdos ASCOBANS.
La captura accidental es una de las peores amenazas para estos animales, lo que significa que quedan atrapados en las redes de pesca y luego se ahogan. En algunas regiones, se les mata intencionadamente por su carne o aceite, o los matan pescadores que los consideran competencia. Actualmente, Japón, Indonesia, las Islas Salomón y las Antillas Menores cazan delfines grises.
Como especie que bucea a gran profundidad, también está amenazada por la contaminación acústica, causada principalmente por el tráfico de buques y los sonares militares. Esta especie también está muy castigada por toxinas como el mercurio y los cloruros, sobre todo en el mar Mediterráneo, pero también en otras regiones.
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