Martinez WilhelmineDelfines en las Islas Galápagos
Cinco especies de delfines habitan las aguas de las Galápagos. El delfín mular y el delfín común viven en estas aguas. Otras especies pasan por ellas en ruta migratoria.
Las ballenas, los delfines y las marsopas tienen una capa de grasa alrededor del cuerpo que les permite mantenerse calientes en aguas frías como las de las Galápagos y les da energía extra durante las largas migraciones.
Eche un vistazo a estos sorprendentes e inteligentes mamíferos que viven y transitan por las frías aguas de las Islas Galápagos:
Delfín mular
En Delfín mular (Tursiops truncatus) es el delfín más común y conocido. Se pueden ver delfines nariz de botella montando la ola de proa delante de los barcos.
El Delfín Nariz de Botella es gris, variando del gris oscuro en la parte superior cerca de la aleta dorsal al gris muy claro y casi blanco en la parte inferior.
Los adultos miden entre 2 y 4 metros de longitud y pesan entre 150 y 650 kilogramos. Los machos son más largos y pesados que las hembras.
El delfín mular de las aguas pelágicas más frías de las Galápagos tiende a ser más grande que sus primos que habitan en aguas más cálidas y poco profundas. Los de aguas más frías tienen una composición más grasa, más adecuada para el buceo profundo.
La esperanza de vida de la hembra del delfín mular es de unos 40 años, mientras que los machos rara vez viven más de 30 años.
Puede leer más sobre el delfín mular en la sección Marina.
Delfín común
Hay dos especies de Delfín común que habitan las aguas de las Galápagos: Delfín común de pico largo (Delphinus capensis) y el Delfín común de pico corto (Delphinus delphis). El delfín común puede verse en bancos de más de 100 ejemplares. Los bancos de delfines comunes suelen ser muy activos. Estos grandes grupos a menudo salen a la superficie, saltan y chapotean juntos.
El comportamiento típico de los delfines comunes incluye brincar, batir la cola, batir la barbilla, cabalgar por la proa y marear.
Los delfines comunes miden hasta 2,4 metros de longitud y pesan unos 110 kg. Los delfines comunes presentan un característico patrón de reloj de arena amarillento en los costados que facilita su identificación. El dorso y la parte superior de los flancos son de color marrón o negro y el pecho y el vientre son de color blanco cremoso. En los costados presentan una mancha de color tostado/amarillo. Las aletas caudal y dorsal son oscuras y el pico es largo.Los machos del delfín común son ligeramente más grandes que las hembras y presentan rayas negras desde la aleta hasta la mitad de la mandíbula inferior y desde el ojo hasta la base del pico.
Los delfines comunes se enfrentan a una mezcla de amenazas debido a la influencia humana. Las poblaciones han sido cazadas frente a la costa de Perú para su uso como alimento y cebo para tiburones. En la mayoría de las otras áreas los delfines no han sido cazados directamente. Varios miles de individuos han sido capturados en redes de arrastre industriales en toda su área de distribución. Los delfines comunes eran abundantes en el Mar Mediterráneo occidental hasta la década de 1960 perose han reducido rápidamente.
Puede leer más sobre el delfín común en la sección Marina.
Delfín gris
En Delfín gris (Grampus griseus) es la única especie de delfín del género Grampus. Los delfines grises se identifican fácilmente por su piel con cicatrices, provocadas por otros delfines grises que utilizan sus dientes delanteros cuando juegan y se pelean. Los delfines grises miden entre 2,5 y 4 metros de longitud y pesan entre 300 y 500 kilogramos. Los machos suelen ser más grandes que las hembras.
Los delfines grises son de color gris claro y carecen de pico. Tienen la cabeza rechoncha y un color blanco bajo la barbilla. Su aleta dorsal es como la de un tiburón.
Los delfines grises pueden verse alrededor de las islas Galápagos, aunque habitan en todos los mares, sobre todo en aguas templadas. Los delfines grises se alimentan de calamares y peces. Viven en bancos de 3 a 50 individuos y suelen estar en compañía de otros cetáceos (delfines y ballenas).
Las amenazas globales incluyen la caza, las perturbaciones humanas, la pérdida de hábitat, el agotamiento de las presas, la contaminación y el enredo en redes, aunque están clasificadas como Datos Insuficientes por la Lista Roja de la UICN de 2000.
Puede leer más sobre el calderón gris en la sección Marina.
Delfín tornillo
En Delfín tornillo El delfín tornillo (Stenella longirostris) es un pequeño delfín que se encuentra en aguas tropicales de todo el mundo. Las aguas más frías de la isla Fernandina y la isla Isabela son excelentes para la observación de delfines y ballenas y los delfines tornillo se pueden observar con regularidad. El delfín tornillo es famoso por sus exhibiciones acrobáticas en las que giran longitudinalmente a lo largo de su eje mientras saltan por el aire.
El delfín tornillo es una criatura esbelta con un pico largo y delgado hacia el que se inclina suavemente la marcada frente. Sus aletas son largas y puntiagudas y tiene una capa dorsal gris oscura o negra, flancos y costados más pálidos y un vientre blanco cremoso.
El delfín tornillo mide entre 1,3 y 2,1 metros de longitud y pesa entre 45 y 75 kilogramos. El delfín tornillo ocupa tanto aguas costeras como mar adentro.
Se desconoce la población total de delfines tornillo, pero sin duda se ha visto drásticamente reducida por la actividad pesquera en el Pacífico oriental y se considera en peligro de extinción.
Puede leer más sobre el delfín tornillo en la sección Marina.
Delfín manchado pantropical
En Delfín manchado pantropical El delfín moteado pantropical (Stenella attenuata) se encuentra en todos los océanos del mundo y puede observarse con regularidad en aguas de las Galápagos. El delfín moteado pantropical varía significativamente en tamaño y coloración a lo largo de su área de distribución. Los que habitan en las aguas más frías y pelágicas de las Galápagos son más grandes y tienen más manchas que sus parientes de aguas más cálidas.
El delfín moteado pantropical tiene un pico largo y delgado. Las mandíbulas superior e inferior son de color oscuro, pero están separadas por lo que parecen ser "finos labios blancos". La barbilla, la garganta y el vientre son de color blanco a gris pálido con una pequeña cantidad de manchas. Los flancos están separados en tres bandas distintas de color - la más clara en la parte inferior, seguida de una fina franja gris en el centro del flanco y un gris oscuroatrás.
El delfín manchado pantropical empezaba a estar amenazado debido a la muerte de millones de ejemplares en las redes de cerco atuneras (una gran red de pesca que cuelga verticalmente en el agua fijando pesos a lo largo del borde inferior y flota en la parte superior). En la década de 1980 surgió el "atún amigo de los delfines" para salvar a millones de ejemplares de esta especie en el Pacífico oriental.
Puede leer más sobre el delfín moteado en la sección Marina.