Liebre europea

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En Liebre europea o Liebre parda (Lepus europaeus) es una especie de liebre originaria del norte, centro y oeste de Europa y del oeste de Asia. La liebre europea es un mamífero adaptado a las zonas abiertas templadas. Está emparentada con el conejo, que pertenece a la misma familia pero a un género diferente. La liebre europea se cría en el suelo en lugar de en una madriguera y depende de la velocidad para escapar. En comparación con el conejo, es de mayor tamaño, tieneorejas y patas más largas.

La liebre europea mide entre 50 y 70 centímetros y su cola mide entre 7 y 11 centímetros.

El peso de una liebre adulta oscila entre 2,5 y 6,5 kilogramos y, gracias a sus patas más largas, puede correr a velocidades de hasta 70 kilómetros por hora. La liebre europea es herbívora y su dieta consiste en hierbas y pastos durante los meses de verano y en ramitas y corteza durante el invierno. La liebre europea es conocida como una plaga para los horticultores, ya que también se alimenta de las yemas de los árboles jóvenes.árboles durante el final del invierno.

Las liebres europeas son mamíferos generalmente tímidos, sin embargo, su comportamiento cambia en primavera. Se ven muchas a plena luz del día persiguiéndose unas a otras en los prados. Este comportamiento parece ser competiciones entre las liebres europeas macho para conseguir el dominio que les permita un mayor acceso a las liebres europeas hembras reproductoras.

Durante sus competiciones de dominación en primavera, se puede ver a los machos realizando lo que se conoce como "combates de boxeo", golpeándose entre sí con las patas. Es más común que lo hagan los machos, sin embargo, se sabe que las hembras realizan este acto golpeando a los machos cuando no están preparadas para aparearse o para poner a prueba la determinación del macho.

La liebre europea está disminuyendo en Europa debido a los cambios en las prácticas agrícolas. Sus depredadores naturales son el águila real y mamíferos carnívoros como el zorro rojo y el lobo.

Las liebres de menor tamaño nativas del sur de Europa, que antes se consideraban liebres europeas, se han dividido en los últimos años en especies separadas, como la liebre escoba del norte de España.