• • Dieta de las tortugas
  • Reproducción de las tortugas
  • Tortuga Vida útil
  • Historia de las tortugas
• Una tortuga como mascota
  • ¿Qué suministros necesita para dar hogar a una tortuga?
  • Ventajas e inconvenientes de tener una tortuga como mascota
    • Pros
    • Contras
• Preguntas frecuentes sobre tortugas
  • ¿Cuál es la diferencia entre una tortuga y un galápago?
  • ¿Por qué viven tanto las tortugas?
• Lista de especies de tortugas
  • Más animales fascinantes

A Tortuga es un reptil terrestre del orden de los Testudines.

Las tortugas se encuentran en todo el mundo, y la más famosa de todas es la tortuga gigante Solitario Jorge, que vivía en las islas Galápagos, cerca de Ecuador. Las tortugas, al igual que sus primas acuáticas, las tortugas, tienen un caparazón duro que protege su cuerpo.

La parte superior de la concha se llama caparazón (la sección dorsal de un exoesqueleto o caparazón) y la parte inferior se llama plastrón (la parte casi plana de la estructura del caparazón). El caparazón y el plastrón están conectados por lo que se llama el "puente". El caparazón está cubierto de escamas que son escamas que están hechas de queratina (la misma proteína de la que están hechas nuestras uñas). El caparazón puede ayudar aindican la edad de la tortuga por el número de anillos concéntricos, como la sección transversal de un árbol.

Muchos animales tienen escamas, pero ninguna es tan impresionante como las de una tortuga.

Muchas tortugas pueden retraer la cabeza, las cuatro extremidades y la cola dentro del caparazón para protegerse. Las tortugas tienen pico, pero no dientes ni orejas externas, sólo dos pequeños agujeros a los lados de la cabeza. Entre las distintas especies, las tortugas pueden variar de tamaño desde unos pocos centímetros hasta dos metros de longitud. Las tortugas macho suelen tener una placa del cuello más larga y saliente que sus parientes hembras.

Las tortugas suelen ser animales diurnos (activos durante el día) con tendencias a ser crepusculares (animales que son principalmente activos durante el crepúsculo), dependiendo de las temperaturas ambientales. Las tortugas son criaturas generalmente recluidas y tímidas.

Dieta de las tortugas

La mayoría de las tortugas terrestres son herbívoras y se alimentan de pastos, malas hierbas, verduras de hoja verde, flores y algunos frutos. Su dieta principal consiste en alfalfa, trébol, dientes de león y malas hierbas de hoja.

Reproducción de las tortugas

Las tortugas hembra excavan y ponen alrededor de una docena de huevos en madrigueras o agujeros excavados por ellas mismas.

Las crías tardan entre 90 y 120 días en incubarse a partir de huevos del tamaño de una pelota de ping-pong.

Las crías salen del caparazón con un pico delantero. La mayoría de las crías nacen con un saco de huevos embrionario que les sirve de fuente de alimento durante los dos primeros días. Las crías de tortuga son capaces de comer alimentos sólidos en unos 3 a 7 días.

Tortuga Vida útil

Por lo general, las tortugas tienen una esperanza de vida comparable a la de los seres humanos, aunque se sabe que algunas tortugas han vivido más de 150 años. La esperanza de vida de cada especie puede variar mucho y esto se debe a una serie de razones, entre ellas muchos factores ambientales.

Puede hacerse una idea aproximada de la esperanza de vida de cada una de las especies en la tabla que he incluido al final de esta entrada.

Historia de las tortugas

Las tortugas terrestres y galápagos existen desde la era de los dinosaurios, hace unos 300 millones de años. Las tortugas terrestres y galápagos son la única rama superviviente del aún más antiguo clado Anapsida, que incluye grupos como los procolofónidos, los mileretídeos y los pareiasaurios. La mayoría de los anápsidos se extinguieron a finales del Pérmico, a excepción de los procolofónidos y los precursores de lostestudines (tortugas terrestres y galápagos).

Una tortuga como mascota

¿Qué suministros necesita para dar hogar a una tortuga?

Por supuesto, no todas las tortugas son adecuadas como mascotas, sólo algunas de las especies más pequeñas y más pobladas deben ser consideradas como tales. Pero para aquellos que están buscando uno de estos compañeros para añadir a su familia, hay algunas cosas que usted necesitará:

• Un recinto o terrario adecuado que proporcione suficiente espacio y estimulación a su amigo de caparazón duro
• Termómetro, lámpara de calor y esterilla térmica para ayudar a regular su temperatura ambiental
• Un comedero adecuado para reptiles y grava o sustrato para la base del recinto
• Un espacio exterior seguro en el que es improbable que invadan amenazas externas, es decir, el perro de los vecinos.

Ventajas e inconvenientes de tener una tortuga como mascota

Pros

• Silenciosa (a menos que se aparee)
• No suelta pelo ni ensucia
• Requiere muy poco mantenimiento, salvo la limpieza periódica del recinto y el equipamiento adecuado.
• Dóciles y poco propensos a huir
• Riesgo mínimo de alergia

Contras

• Duración de la vida: excelente para la tortuga, pero requiere pensar y comprometerse a cuidarla a largo plazo.
• Puede llegar a ser muy grande
• No necesitan mucho, pero lo que necesitan es muy especializado, sobre todo si son de la variedad hibernante.

Preguntas frecuentes sobre tortugas

¿Cuál es la diferencia entre una tortuga y un galápago?

Hay algunas diferencias entre estos dos primos. La primera y más obvia es el hábitat. La mayoría de las tortugas son acuáticas y, tras nacer en tierra, se dirigen al mar o al agua dulce. Las tortugas, en cambio, suelen ser terrestres.

Otra diferencia importante es la dieta. Mientras que la mayoría de las tortugas son omnívoras, la mayoría de las tortugas prefieren una dieta herbívora.

Las tortugas pueden recorrer grandes distancias en el agua, pero en tierra son muy lentas.

¿Por qué viven tanto las tortugas?

El metabolismo lento tiene algo que ver con la longevidad de las tortugas. Sin embargo, la investigación realizada por varias instituciones sobre la tortuga gigante Solitario George, ya fallecida, ha revelado que existen muchas variaciones genéticas, hasta el nivel del ADN, que afectan al proceso de envejecimiento. Tienen una reparación del ADN y una respuesta inmunitaria increíbles como resultado de su extraordinaria composición genética.

Lista de especies de tortugas

Más animales fascinantes

• Tortuga gigante de Galápagos
• Tortugas
• Tortuga de espolones africana
• Pez murciélago teira (Platax teira)
• Avispas Potter
• Yacare Caimanes