Martinez Wilhelmine
Fuente de la imagen Delfín de Héctor El delfín de Héctor es el más conocido de los cuatro delfines del género Cephalorhynchus.
El delfín de Héctor tiene una subespecie llamada "delfín de Maui" (Cephalorhynchus hectori maui) que se encuentra frente a la costa noroeste de la Isla Norte de Nueva Zelanda, ambos delfines son endémicos de esta isla.
El delfín de Maui es la subespecie más amenazada de todos los mamíferos marinos. Se dice que sólo hay unos 100 delfines de Maui en libertad. El delfín de Maui está en peligro crítico de extinción por quedar atrapado en redes de pesca y ser herido por las hélices de los barcos.
El delfín de Héctor debe su nombre a Sir James Hector. Sir James fue conservador del Museo Colonial de Wellington (actual museo de Nueva Zelanda - Te Papa). Él examinó el primer espécimen encontrado del delfín. Sir James vivió entre 1834 y 1907 y fue el científico neozelandés más influyente de su época.
Características del delfín de Héctor
El delfín de Héctor no tiene hocico en forma de botella. La frente del delfín de Héctor desciende hasta la punta, por lo que no forma un pico saliente como el delfín mular. Tiene una aleta dorsal pequeña y redondeada, todos los demás delfines de Nueva Zelanda tienen aletas en forma de media luna.
Su aleta caudal tiene puntas puntiagudas y bordes cóncavos. El color general de este delfín es gris pálido. Su frente es gris con vetas negras. La punta del pico es negra. La garganta y el pecho son blancos. Hay manchas grises oscuras que van desde las aletas hasta los ojos. El vientre también es blanco con una raya que sube por los lados desde debajo de la aleta dorsal. La mayor parte de la espalda y los costados son blancos.La cola es estrecha.
Al nacer, el delfín de Héctor pesa unos 9 kilogramos y alcanza entre 40 y 60 kilogramos en la edad adulta. Con 1,4 metros de longitud, es uno de los cetáceos más pequeños. Los delfines de Héctor tienen una esperanza de vida de unos 20 años.
Comportamiento de los delfines Hector
A los delfines de Héctor les gusta tener compañía. Suelen nadar en grupos de entre 2 y 12 delfines. Los delfines de Héctor son animales activos, que se pasean fácilmente en proa y juegan con las algas. Cuando saltan desde el mar, los individuos suelen aterrizar de lado, creando un fuerte chapoteo (sus inmersiones verticales y horizontales son mucho menos ruidosas).
Los delfines de Héctor suelen permanecer en la misma zona, a veces de por vida, donde pasan el día nadando a lo largo de la costa, saliendo a la superficie para respirar, buceando en busca de comida y jugando.
La dieta de los delfines de Héctor
Los delfines de Héctor se alimentan de peces y otras criaturas marinas que se encuentran en aguas poco profundas con fondo arenoso, como platija, bacalao rojo, caballa, cangrejos y calamares.
Comunicación con los delfines de Héctor
Los delfines de Héctor utilizan la ecolocalización para localizar a sus presas. Los delfines emiten un chasquido de alta frecuencia y, cuando el sonido choca contra un objeto, rebota y el delfín puede saber, escuchando, de qué objeto se trata: qué tipo de pez es, a qué distancia se encuentra y a qué velocidad se mueve.
Reproducción del delfín de Héctor
Los delfines de Héctor alcanzan la madurez a los 8 años y tienen una esperanza de vida de entre 15 y 18 años. Las hembras suelen tener una cría cada 1 ó 3 años. Los delfines de Héctor se aparean a finales de la primavera y las crías nacen aproximadamente un año después. Las crías miden entre 50 y 60 centímetros al nacer y permanecen cerca de sus madres, que les proporcionan leche y protección hasta que tienen edad suficiente para valerse por sí mismos.por sí mismos, normalmente alrededor del año de edad.
Depredadores de delfines de Héctor
Algunos tiburones se alimentan de Delfines de Héctor.
Conservación de los delfines de Héctor
En diciembre de 1999, el Departamento de Conservación concedió al delfín de Héctor la categoría de "especie amenazada".
Más animales fascinantes
Delfines 
Delfín de Commerson 
Delfín de Dientes Rugosos 
Delfín moteado pantropical 
Delfines Listados 
Delfín común